北京奥运会举行之前，中国代表团共在6届夏季奥运会上累计夺得过112枚金牌，在历届奥运会各代表团总的金牌数排名榜中列第11位，落后于日本，在亚洲居第二。北京奥运会狂揽51金，使得中国代表团历届奥运会累计金牌总数达到163枚，不仅将日本甩到了身后，而且连超澳大利亚、瑞典、匈牙利，已经升至世界第七。自1984年洛杉矶奥运会开始，中国代表团全面进军奥运会只有24个春秋，不过7届奥运会，却超过了一个个奥运会“百年军团”，成为奥林匹克运动历史上的一个奇迹。