في بداية القرن السابق، كان انضمام الصين إلى عائلة الأولمبياد كحلم فقط يراود الصينيين. قبل عام 1949، لم يفز الرياضيون الصينيون ولو بأية ميدالية مع أنهم شاركوا في ثلاث دورات أولمبية. ومنذ عام 1949، أرسلت الحكومة الصينية وفودا للاشتراك في ست دورات أولمبية صيفية وثماني دورات أولمبية شتوية، وكسب اللاعبون الصينيون 112 ميدالية ذهبية أولمبية صيفية. واحتلت الصين المركز الرابع في مجموع عدد الميداليات الذهبية في الألعاب الأولمبية في لوس إنجلوس وبرشلونة واتلانتا. وفي الألعاب الأولمبية في أثينا، احتلت الصين المركز الثاني في مجموع عدد الميداليات الذهبية.

في عام 1979، استعادت الصين مقعدها الشرعي في اللجنة الأولمبية الدولية. وفي عام 1981، انتخب خه تشن ليانغ عضوا باللجنة الأولمبية الدولية، فدخلت علاقة الصين مع الحركة الأولمبية وتعاونها مع اللجنة الأولمبية الدولية إلى مرحلة تاريخية جديدة. وبعد ذلك، شرعت أوساط الرياضة البدنية الصينية تدعم وتدفع أعمال تعميم الأولمبياد بنشاط، وجزء هام من هذه الأعمال هو أن تشعر الصين التي يشكل سكانها خمس سكان العالم بالفخر والاعتزاز بإقامة دورة الألعاب الأولمبية على ضوء مبدأ اتساع نطاق الحركة الأولمبية. تحملت مدينة بكين العريقة التي يرجع تاريخها إلى ما قبل 3000 سنة هذه المسؤولية نيابة عن الصين، وحصلت في يوليو 2001 على حق استضافة دورة الألعاب الأولمبية 2008.

دعت اللجنة المنظمة لدورة الألعاب الأولمبية ببكين التي تشكلت في نهاية عام 2001 إلى اتخاذ "الأولمبياد الأخضر وأولمبياد العلوم والتكنولوجيا والأولمبياد الثقافي" مفهوما لدورة الألعاب الأولمبية 2008. بعد وضع وإعلان معظم الخطط لدورة الألعاب الأولمبية 2008، بدأ ابتداء من ديسمبر 2003 بناء 30 ملعبا وإستادا للأولمبياد - تمت أعمال إعلانات المناقصات والمشاركة الدولية فيها بسلاسة. إن الملاعب والإستادات السبعة، بما فيها الملعب الرياضي الوطني والمسبح المسقوف الوطني تتحلى بالروعة - ستنقل بكين إلى عصر معماري شاعري جديد. إن الملعب الرياضي الوطني ويسمي أيضا عش العصفور وهو الملعب الرئيسي للمهرجان الألعاب الأولمبية 2008، حيث سيقام فيه حفل افتتاح الألعاب الرياضية الأولمبية وختامها ، بالإضافة إلى جميع ألعاب القوى، ويتسع لـ100 ألف مشاهد.

حسب الميزانية التي أعلنتها اللجنة المنظمة لدورة الألعاب الأولمبية ببكين في سبتمبر 2003، يحتاج بناء الملاعب والإستادات للألعاب الأولمبية حوالي ملياري دولار أمريكي، والآن، لقد حدد نظام التمويل. ستوظف بلدية بكين 180 مليار يوان في بناء المنشآت المدنية الأساسية وخاصة بناء 142 مشروعا كبيرا تضم فتح شبكة مواصلات سريعة ومعالجة البيئة وكذلك بناء المعلوماتية. والخطة الأخرى هي أن تتحول بكين إلى مدينة رياضية مركزية دولية، مستفيدة من فرصة تحضير واستضافة بكين لمهرجان الألعاب الأولمبية 2008.

في 11 نوفمبر 2005، أعلنت تمائم أولمبياد بكين، وهي تتكون من خمس عرائس تشخيصية تدعي بصورة عامة "عرائس السعادة"، وتدعى "بي بي" و"جينغ جينغ" و"هوان هوان" و "ينغ ينغ" و"ني ني" على التوالي، هذه الأسماء الخمسة تتصل معا فتكون "بي جينغ هوان ينغ ني" باللغة الصينية، يعني باللغة العربية: "بكين ترحب بكم". تضم تشكيلات عرائس السعادة هذه: السمك والبندا العملاق وشعلة الأولمياد والظبي التبتي والسنونو، وألوانها تقابل ألوان حلقات الأولمبياد الخمس واحدا واحدا، فتتحلى بصفة تمثيلية وألفة قوية.