跳远 起源于古希腊奥林匹克运动。第1届现代奥运会上就设置了男子跳远项目。腾空动作从蹲踞式发展到挺身式、走步式。

　　三级跳远 最初起源于爱尔兰。当时的跳法是两次单足跳加一次跳跃的形式，现在的跳法是19世纪后期从英国发展起来的。

　　跳高 具有100多年的历史，其技术动作出现过5次重大演变，即跨越式、剪式、滚式、俯卧式和背越式。

　　撑竿跳高 其发展经历了一个多世纪。经过了木质杆、竹竿、金属杆和玻璃纤维杆几个历史时期。

　　铅球 源于14世纪40年代。当时欧洲炮兵们为了提高作战能力，锻炼身体和娱乐，利用与炮弹重量相同的石头进行推远比赛。

　　铁饼 早在公元前708年第18届古代奥运会上就被列为五项竞技之一。

　　链球 据传在公元前2000年左右，英国的居尔特族人就进行以双手握马车轮的车轴进行旋转的投掷比赛。后来改为投带有柄的圆石和铁匠用的铁锤，因此取名叫掷“铁锤”比赛。我国则称之为掷链球。

　　标枪 是四大投掷项目中唯一允许助跑的项目。最早的标枪比赛是在古希腊奥林匹克运动会上的五项运动中，不但比掷远，还要比掷准。

　　十项全能 1880年，现代全能运动出现在美国。

　　目前，奥运会田径比赛中的全能项目主要包括男子的十项全能(第一天：100米跑、跳远、铅球、跳高和400米跑；第二天：110米栏、铁饼、撑竿跳高、标枪和1500米跑)和女子的七项全能比赛(第一天：100米栏、跳高、铅球、200米跑；第二天：跳远、标枪和800米跑)。