美国名将布莱布特雷--安特卫普奥运会上的美人鱼

　　特派记者侯钊发自安特卫普 埃尔达·布莱布特雷(EtheldaBleibtrey)，美国游泳运动员。他也是与帕沃·努尔米同时代的另一位伟大运动员，而且是一位女性。同样就在第7届奥运会上，布莱布特雷一人囊括了当时仅有的三个女子游泳项目冠军：分别是100米、300米自由泳和4×100米自由泳接力。而且不可思议的是她的成绩均创世界纪录，其中美国队接力的成绩还将英国人保持的世界纪录一下提高了41秒。这位美国女子游泳走向世界的先驱成为名噪一时的“女飞鱼”，同时极大地推动了女子水上项目在奥运会上的发展。不过，这位美人鱼的命运与经历却很坎坷。

　　布莱布特雷6岁时曾患小儿麻痹症，造成脊柱弯曲的不幸后果。这位小姑娘接受了医生的忠告，决心从事游泳锻炼。两年以后她便成为美国自由泳冠军，使世界纪录保持者，澳大利亚游泳明星杜莱克败北。在1920奥运会上，她终于如愿以偿，拿到了梦寐以求的三枚金牌。

　　女子游泳虽早在1912年就登入奥运大堂，但美国当时还将水上运动视为女子“禁区”。为了使美国人民早日接受女子游泳，布莱布特雷创立女子游泳协会，并大胆地向世俗观念发起挑战。一次，布莱布特雷在纽约曼哈顿海滩穿着短裤游泳衣游泳，违反了法令，当即被警察以“有伤风化”为理由逮捕。但在舆论压力下，第二天她就被释放了。

　　奥运会闭幕不久，布莱布特雷回到美国，她向记者们宣布一个奇特而大胆的计划：她将卖掉全部金牌，定制一个特大玻璃缸，作活动游泳池，她将携带它巡回美国各地作18周游泳表演。

　　但是，上帝似乎有意给人开玩笑，就在纽约大剧院第一场表演的前夜，那个用金牌换来的巨大玻璃缸突然破裂，顿时水流满了剧场，淹坏了地毯，惹起一场轩然大波。布莱布特雷不得不卖掉心爱的玻璃缸，赔偿剧场老板的损失，但仍差一千美元，她被弄得哭笑不得，狼狈之极。正当布莱布特雷处于窘境之时，纽约的《每日新闻》报社提出代她偿还一千美元债款，但条件是她得去闯一下“禁令”，在警察赶来之前在纽约市中心公园的水库里游泳，以支持纽约市民长期以来向市政当局提出的在公园内建造公共游泳池的要求。虽然她照办了，但却因“侵占他人土地”而第二次入狱。

　　自此以后，布莱布特雷再也没有异想天开的计划，她和同行四处奔走，以各种方式倡导女子水上运动，常给孩子们上游泳课，自己一边从事游泳表演和教人游泳，一边对麻痹症的残废儿童进行理疗，并作了大量的研究工作。1978年6月5日，布莱布特雷死于癌症。