特约记者陆善门报道 在贡献出超过100个夺牌点的中国军团639人庞大运动员阵容中，中国男女水球队的26人或许属于最不显眼的一批。

　　至少在目前，夺牌对于中国水球项目来说，仍是个梦想。无论是对于20年后重返奥运会的男队，还是首次出现在奥运会上的女队，这次的目标分别是男队进入前10，女队进入前6。中国男队主教练王敏辉仍然承认，打入前10还是个“比较困难的任务”。要知道20年前中国水球处于顶峰时，最好成绩也只是缺少东欧对手的洛杉矶奥运会上的第9，以及4年后在汉城的第11。

　　尽管在多哈亚运会上险胜日本，以及今年世界联赛亚太区资格赛在东京两胜日本队的战绩，基本说明中国男队正逐渐回到亚洲霸主地位，但在奥运会上，中国与世界的差距仍将非常明显。这次，中国男队与塞尔维亚、克罗地亚、美国、意大利和德国同被分在B组。其中塞尔维亚是连续两年的世界联赛冠军，克罗地亚是世锦赛冠军，美国则是泛美运动会冠军及今年世界联赛亚军。其中，意大利队以及美国队都在今年的世界联赛总决赛与中国队有过交手，中国队分别以8比15和9比13告负。

　　其实，早在3月份抽签形势出来后，王敏辉对“分组形势不利”的说法就有些不以为然，因为在他看来，在非洲冠军埃及缺阵后，中国队是12支参赛队里最弱的。“在哪个组都一样，其他11个对手都比我们实力要强。但我们会全力去拼，赢一场也很值得骄傲。”

　　相对而言，尽管同样身处强敌环伺的小组，但中国女队实现赢一场的目标则要相对容易些。尽管2004年才成立的中国女队到目前仍属“半业余”性质，但这几年来她们的进步神速。去年的世界青年锦标赛，中国女队一举拿下亚军。而今年的世界联赛总决赛，中国队首次以7比5战胜西班牙获得第5——要知道3年前的世锦赛，两队间的比分是3比15。而在与美国和俄罗斯这两个奥运会小组对手的较量中，中国队也仅仅以4分和2分的差距告负。“中国队的进步速度之快让我吃惊，”美国水球女队助理教练欧蔚奇说，“我想任何一个教练看到这种情况都会有些危机感。”

　　去年，中国女队为备战奥运请来了曾率领西班牙男队获得亚特兰大奥运会冠军的胡安·贾内。对于中国女队的奥运前景，贾内表示，如果每个队员都能百分之百地发挥，或许可能打到第四。如果能在小组赛获胜一场进入前6名排位战，中国队面对另一个小组的荷兰、希腊甚至匈牙利，都有一争高下进而拿下四强席位的可能。