特约记者林寂北京报道 在中国游泳队，一直存在着“阴盛阳衰”的现象，当中国水上“金花”在世界大赛上频频夺牌时，中国男子游泳几乎是被遗忘的一角。其在奥运会上的最好成绩是名将蒋丞稷在1996年亚特兰大奥运会上获得的两项第四名。但在周日的北京奥运会男子400米自由泳比赛中，中国男子游泳选手奥运奖牌零的纪录被打破了：21岁的张琳以3分42秒44的成绩获得了一枚银牌，冠军则属于韩国神童朴泰桓。

　　多年以来，男子中场距离自由泳一直都是澳大利亚队的天下：“鱼雷”索普和哈克特这两个名字足以镇住绝大多数对手。但是这次奥运会，随着索普的退役，28岁的哈克特也已经过了巅峰期，外界开始把男子400米自由泳的注意力集中到了“亚洲双雄”张琳和朴泰桓的身上。在这个项目于上周六进行的预赛中，张琳就游出3分43秒32，以第二名的成绩晋级决赛，并刷新了该项目的亚洲纪录。

　　周日上午的决赛开始后，张琳的身体状况似乎有一些发紧，一度处于较为落后的位置，排在第2泳道的朴泰桓和哈克特几乎并驾齐驱。在200米过后，朴泰桓开始展现出自己的实力，一举甩开哈克特和突尼斯好手迈卢利，一马当先。而几乎就在同时，张琳也开始发力，从第四、第五名的位置追到了前三之列。此后在最后50米冲刺时，朴泰桓依然保持了不错的体力，将明显的优势保持到了终点，而张琳则在最后时刻以一臂优势压倒了美国名将詹森，夺得了亚军。

　　在赛后的发奖仪式上，“水立方”全场的观众给了张琳以不亚于冠军待遇的掌声和欢呼声，而他自己也连呼意外：“能获得一枚银牌非常幸福，今天已经超常发挥了，没想到能拿到这枚奖牌。”不过与此同时，人们却也可以注意到，当他站在亚军领奖台上时，除了低头抚摸了一下银牌外，表情很复杂，始终没有露出多少笑容。这是因为在他赛后看来，追上朴泰桓原本是完全有可能的：他在比赛中排在第五泳道，视线被位于第四道的美国选手詹森挡住，看不到第三道、已经冲在前面的朴泰桓，否则也许可以早点发力，提前冲刺，和朴泰桓进行硬碰硬的直接较量，可以缩短这不到一米距离的遗憾，甚至可能还有希望把这银牌的颜色变成金色。而现在，他的目标则是力争在此后的1500米自由泳比赛中实现这一突破。

　　但无论如何，张琳的这枚银牌已经足以使他被载入中国体育运动的史册了。追忆起来，中国为了这枚奖牌甚至已经等待了52年！那一年的墨尔本奥运会，正值中国游泳名将穆祥雄的巅峰时期，他的排名已经处于世界前列。但当中国代表团先遣部队已经到达墨尔本，大部队准备出发时，由于众所周知的原因，中方临时决定退出奥运会，使中国男泳手错过了一个获得奥运金牌的绝佳机会--在事后的一次队内测试中，穆祥雄在100米蛙泳中的成绩比当时的奥运冠军快了足有1.6秒之多。