用一个巨型篮筐表达立陶宛人对篮球运动的喜爱恰如其分。在这个位于波罗的海沿岸的国度，篮球就是他们的国民运动，任何运动项目包括足球都不能取代那只橙色皮球在他们心目中的崇高地位。日本世锦赛期间，根据当地《立陶宛晨报》的报道，立陶宛人每看一场篮球赛国家就要损失上百万立特(1美元约合2.8立特)的经济收益。这种在其他国家只会因为世界杯或是欧锦赛才会产生的“大赛综合症”，在立陶宛这个篮球国度却完全是因为篮球比赛才会出现。

　　北京奥运会上，立陶宛代表团将派出69名运动员参加比赛，其中57人为个人项目的运动员，而剩下的12名运动员就是立陶宛男篮队员了。去年的欧锦赛上，立陶宛男篮以季军的成绩直接拿到了进军北京奥运男篮决赛圈的入场券。

　　最近一周，立陶宛国家男篮分别与白俄罗斯队、冰岛队等弱旅进行了几场热身赛。由于对手实力与自身不在一个档次，立陶宛队在这几场热身赛中仅依靠年轻球员便轻取对手，锻炼价值不大。从下个星期开始，他们将前往西班牙参加友谊赛，届时立陶宛队将与葡萄牙、西班牙、阿根廷三队进行比赛。奥运小组赛中，阿根廷与立陶宛队同在一个小组，立陶宛人终于赶在奥运会开始前有机会与对手真刀真枪地比试一场。

　　功勋教练尤纳斯

　　来到中国再创业

　　尤纳斯·卡兹劳斯卡斯，在立陶宛篮球界这可是一个响当当的名字。自1995年开始担任立陶宛少年队主教练，尤纳斯就为立陶宛男篮带来了数不清的荣耀。世界少年篮球锦标赛冠军、奥运会男篮铜牌、欧洲联赛冠军等等。他曾执教过立陶宛考纳斯与维尔纽斯俱乐部，并分别率队夺得立陶宛联赛冠军。2000年时，尤纳斯还被评为欧洲年度最佳教练。2004年，尤纳斯来到中国担任国家队助理教练，这位立陶宛名教头的中国情缘也就此开始。

　　北京奥运会将是尤纳斯第二次与中国男篮出征奥运，只不过这一次他的身份从助理教练变为了主教练。在姚明眼里，尤纳斯的最大优点就是“六亲不认”。素有“篮球恺撒”之称的尤纳斯无论面对怎样的球员，有缺点他就会严厉指正，绝不心软。再大牌的球员到了尤纳斯那儿都是一视同仁。平时在训练场上，倔强的老尤比场上的队员还要有激情，每次看他在场边指挥李楠都会担心尤纳斯会不会因为过分激动犯高血压。

　　之所以选择尤纳斯这位欧洲教练，还是因为他对欧洲篮球深入的了解和认识。在欧洲篮坛闯荡多年，他对许多欧洲球队、球员都非常熟悉。对于中国男篮来说，这些资源上的优势是一笔财富。今年6月份，中国男篮曾在东莞与立陶宛二队进行过一场热身赛。与家乡朋友在中国重逢，尤纳斯让现场所有人领教了什么才是立陶宛篮球界泰斗级人物。当时，率领立陶宛二队的执行教练罗伯塔斯是尤纳斯执教立陶宛国家队时期的弟子，而现在罗伯塔斯带领的这批年轻队员在尤纳斯率队取得奥运会铜牌的时候才刚刚接触篮球。“尤纳斯是我们国家最优秀的教练之一，现在我教手下这些年轻人的时候，我会使用很多从他那里学到的东西。”罗伯塔斯说。

　　在正式比赛之前，立陶宛队特意准备了一束鲜花献给尤纳斯这位功勋教练。面对年轻人的一片善意，尤纳斯微笑着说，“我已经离开立陶宛篮球有五年了，他们中的好多人我都不认识了，他们可真年轻。”北京奥运会上，尤纳斯率领的中国男篮将力争小组出线的机会。如果凑巧的话，老尤也许会在后一阶段的比赛中与自己的祖国成为场上的对手。到那个时候，相信“六亲不认”的尤纳斯会让立陶宛的小辈们见识一下老江湖的厉害。