本报记者 杨毅

　　8月10日晚上10点15分，中国男篮将展开与美国梦之队的奥运会首战，这是一场正名和救赎的焦点之战。

　　从比赛分量上看，这场比赛算不上小组赛期间的重头戏，双方不在一个等量级上，也绝不会影响小组名次。但双方对这场比赛的重视，绝不仅仅是因为这将是小组赛期间最受注目的比赛。

　　中国队需要正名。目前这支中国男篮被冠以“史上最强”称号，内线有姚明、易建联和王治郅，刘炜、朱芳雨、王仕鹏已褪去四年前雅典奥运会上的青涩。这是一支承载了太多期待的球队，首战梦八，决不能输了士气。中美男篮在奥运会上很有缘分，除了2004年雅典奥运会，从1984年开始，中美男篮每次都会在奥运会上交手。2000年悉尼，姚明初出茅庐，中国队72比119输给美国队47分。8年过后，姚明已经是中国男篮的绝对核心，而他的使命是带领中国男篮实现历史最佳战绩。“只要上场，一定玩命打！”姚明在中美之战前，用这简单有力的话表明了决心。

　　在尽量长的时间里拖住美国队，是中国男篮的现实目标。在上海的热身赛上，俄罗斯和澳大利亚已经给出了很大的启示，在中国男篮球探T.J.萨宁带回来的球探报告里明确提出：用联防对付美国队。除了联防，控制时间，不要被美国队牵着鼻子走，也极为重要。美国队会尽全力遏制姚明，而尤纳斯也会将姚明的优势发挥到极致。姚明出彩，对提升全队士气，提高防守质量，拓宽攻击空间，将是决定性的。

　　美国队需要自我救赎。上届奥运会，美国丢掉了奥运会冠军，而且一输就是三场。来北京的梦八，肩负的就是夺回冠军、完成救赎的使命，而首战中国队，就是他们“拯救之旅”的开始，别指望他们对东道主手下留情。詹姆斯说，“这将一场伟大比赛，我们都期待着能赶快开始。为了这个机会，我们努力了三年，终于开始了，我们在全世界注视的目光下，我们来了。”

　　美国队员把注意力都放在姚明身上，科比说：“如果我从来没跟姚明打过，第一次面对一个7英尺6英寸、300多磅的球员，可能会有些麻烦，我们会不知道该如何面对他。好在我们之前交手过，我们的内线球员跟他交手过很多次，我们会想办法限制住他的。”来“限制”姚明的就是霍华德，自从来到中国，他已经不知道多少被问到和姚明的对决，现在好了，终于可以实实在在地打一场。霍华德说：“这不是我和姚明之间的比赛，是中美之间的比赛，我会尽我的全力，可不会把这当场一场个人角逐，胜利比任何事情都重要。”