离终场还有4分09秒，尤纳斯一挥手，姚明下场。他坐在板凳上，喘着粗气，抬头看看大屏幕，84∶59。他的北京奥运之旅，在这里画上句号。这一次，中国男篮又走到了第八名。

　　68∶94，中国男篮在1/4决赛中败给立陶宛，这个比分也体现了双方实力的差距。比赛结束后，姚明第一次来到新闻发布会现场，“很遗憾，对手在内线和外线都给我们造成很大压力，我们投篮都很艰难。祝他们半决赛好运。”

　　这是中国男篮第三次站在奥运会第八名的位置上，这次的第八名和从前有什么不同？主教练尤纳斯说：“也许有人会说，这四年我们的成绩一点没有提高。但四年前我们是无法和一些球队抗衡的，现在我们却有了取胜的机会。我们需要的是更多的经验。”

　　四年前的雅典，中国男篮在几乎一塌糊涂的小组赛之旅中，最后一战好似从梦中惊醒，击败塞黑队闯进前八。那一战，中国男篮懂得了什么叫永不放弃。四年后的北京，中国男篮从第一战对美国开始，就拿出了永不放弃的劲头。而比赛的进程也表明，中国男篮同世界强队之间，已经有了对抗的资本。

　　从技战术角度看，中国男篮的防守在强度和稳定性方面都有了很大提高，以往对阵强手时“猝然崩盘”的场面不再重演。姚明也终于不再孤掌难鸣，孙悦、刘炜、朱芳雨、易建联、王治郅在不同场次都有出色发挥。这支中国男篮，经过数年的磨合，已经达到了一个相对成熟的水准。

　　如果从士气的角度来审视此次第八名，这支中国男篮已经赢得了足够的尊重。美国队主教练沙舍夫斯基说：“中国队的表现让我们在比赛中使出全力。”西班牙队主教练加西亚说：“当比赛打到第三节时，我意识到，中国队是能战胜我们的。”立陶宛队后卫雅斯科维休斯说：“过去他们只有姚明一个人，现在9号(孙悦)也崭露头角。以后中国队会更强大。”

　　每一次的第八名，都是对过去一个奥运周期的总结。这一次的第八名，让人们对中国男篮的未来有了更多期待。

　　记者问姚明：“这是你的最后一届奥运会吗？”

　　“我有那么老吗？”