这项运动由“现代奥林匹克之父”法国人顾拜旦先生发起并创立。现代五项运动由五个比赛项目组成，即射击、击剑、游泳、马术和越野跑。参赛运动员在每个项目中的不同成绩获得不同积分，前四项的积分多少决定最后项目即3000米比赛的起跑顺序，积分领先的运动员第一个起跑，积分排位其后的运动员依次起跑，运动员之间的积分差距决定了他们起跑时间的间隔。最后，率先到达终点的运动员就是整个比赛的冠军。

　　这项运动与田径的全能项目类似，不过却贯穿了整个体育的五个大项，谁获得金牌，也就意味着他是体育的王者，国际上这个项目处在领先地位的都是欧洲运动员。

　　29岁的上海运动员钱震华，有一个“中国现代五项掌门”的封号，因为他在2005年波兰世界锦标赛上获得了世界冠军，而这也是亚洲选手第一次获得现代五项的世界冠军。他参加过两次奥运会：悉尼奥运会，他是第一次参加，结果却是灾难性的，因在马术比赛中的一个失误，导致该项目不得分，他以最后一名的成绩结束了自己的第一次奥运会之旅；钱震华在雅典奥运会仅获第16名，赛后脚部受伤，休息10个月，但依然能够在2005年世锦赛上以5756的总分夺冠，比亚军高出整整48分。

　　中国现代五项男队教练张斌曾说：“对于国家队来说，甚至于钱震华个人来说，我们现在要做的就是充实实力，把一切准备工作都做得细致到位，我想，我的预测就是(在北京奥运会上)获得奖牌，力争金牌。”