2008年8月12日17时，几缕阳光透过云层，斜晒进北京丰台体育中心扇形垒球场。此时，身穿白色球衣的中国女垒奥运会首战橙色球衣的荷兰队，赛事正酣。

　　一个小时过去了，4局打完依然0比0。18时07分，一垒、二垒、三垒都已被中国队员攻占，只差本垒，全场观众屏息等待零的突破。中国队员看准机会奋力一击，球远远飞向场边，中国队员迅速向本垒奔跑，球还没落入荷兰队手中，队员们已经攻下本垒，得一分。此后，中国队越攻越顺，一路领先。

　　激烈的比赛，精彩的登场。这是中国女子垒球在北京奥运会上的第一次亮相，同时也几乎是垒球姑娘们最后一次征战奥运赛场。

　　开始，即意味着结束。

　　纵然千般精彩，难掩落幕悲壮。“瘦身计划”

　　2008年8月12日18时，中荷女垒赛程过半。虽然中国女垒已领先不少，姑娘们依然不放松任何一次攻垒机会。

　　时光倒退到2005年7月8日，棒球和垒球遭遇了终结自己奥运命运的“黑色星期五”。

　　这一天，国际奥委会在新加坡举行第117次会议，委员们一脸严肃地对奥运会投票“瘦身”。对于一些项目来说，这决定着他们在奥运会的舞台上的“生死”大事。

　　终于轮到垒球和棒球了。一些委员毫不犹豫地投下自己的一票，另一些委员则思虑半响，依然无法决定。

　　时间一分一秒地过去，直到最终公布残酷的结果。

　　垒球：52票赞成、52票反对。

　　棒球：50票赞成，54票反对。

　　就这样，垒球和棒球双双被淘汰出2012年奥运会，成为自1936年马球被排除出奥运会后首次遭到削减的奥运项目。

　　对于支持垒球这项运动的人们来说，这样的结果显然无法接受。

　　“成千上万的运动员仿佛被猛击一拳，因为这个决定‘击碎’了他们的奥运梦想。”国际垒联主席波特表示，无论是垒球还是棒球，离开奥运会都会让这项运动面临发展危机。

　　国际奥委会主席罗格对棒球和垒球项目进行安抚：“北京奥运会上，棒球和垒球依然是奥林匹克项目。”

　　就像竞技场上不容置疑的比赛规则一样，即便是罗格的安抚，也无法挽回棒球和垒球与奥运会就此再见的命运。这，就是规则。

　　北京2008，终于成为棒球和垒球告别奥运会的一次“绝唱”。

　　征战北京奥运会的中国女垒队员大多是“80后”，许多选手并没有参加上届奥运会。等到2016年，即便垒球运动能够重回奥运赛场，也将是8年后的事情了。

　　然而，还有多少女垒姑娘能够坚持到8年以后？更何况，8年后的一切，均无定数。最后一次

　　2008年8月12日18时58分，中国女垒连续两次本垒打，痛快结束第六局。13分钟后，全场比赛结束，中国女垒10比2绝杀荷兰队。

　　欢呼声在场边响起，人流久久不愿散去。

　　“我至今还清晰地记得中国女垒夺得1996年亚特兰大奥运会时的盛况，还记得我外祖母当时是多么的激动和骄傲。”说起曾经的光辉岁月，来自青海的记者邹昕明显得颇为自豪。他使出了浑身解数，买到两张中华台北与美国两强对决的球票。“这是棒垒最后一次参加奥运会比赛了，又是在家门口举行，我一定要让外祖母到现场去看看。”

　　邹昕明73岁的外祖母，曾经是上世纪五六十年代我国西北五省联队的领军人物，夺得过当年全运会垒球亚军。

　　“脱胎于棒球的垒球运动具备游戏和竞技双项特质，但比棒球温和得多，慢速垒球赛被称作小猫球，可见其速度舒缓柔和的程度。”在外祖母的影响下，邹昕明从小就对棒垒运动十分了解。

　　自1996年夺得亚特兰大奥运会垒球亚军，棒、垒运动在中国发展迅速。随着2008年中国棒球队直接进入奥运会，越来越多的人开始关注棒球。

　　“400元～500元就可以买到球和球棒，这种投入对于很多家庭来说，并不是什么了不起的负担。”邹昕明告诉记者。

　　棒、垒运动这对“兄妹”可以说是北美大陆历史最久的职业运动，职业化提升了棒、垒运动的竞技水平，也成为许多国家的“国球”。在美国、古巴、加拿大，还有日本、澳大利亚，几乎在各个角落都能瞥见挥杆击球的少年。据国际垒球联合会统计，垒球在全世界128个国家开展运动，有超过2000万人从事着垒球运动，而参与垒球运动的普通民众则更是无法统计。华美谢幕

　　夕阳西下，丰台体育中心灯火通明。扇形场地正面的看台上依次插着中国、荷兰、委内瑞拉、日本、加拿大、美国、澳大利亚的国旗和中华台北奥委会会旗。这八支球队将利用最后的机会，在北京奥运会上展示自己迷人的光辉。

　　人们不会忘记，1996年美国的亚特兰大，当中国女垒败给美国队，错失冠军时，一位坐在场下观战的年轻中国姑娘忍不住掩面而泣。她就是素有世界垒球“三大投手”称号之一的王丽红。一场失败的比赛后，王丽红退役了，而且发誓“离垒球越远越好”。

　　今天，这个发誓“离垒球越远越好”的人，却重新站在了2008北京奥运会女子垒球的比赛场上。这一次，她以中国女垒教练的身份出现，但就像18年前一样，当中国女垒在本届奥运会上停止了前进的脚步，这位与垒球纠缠了几乎一生的女人，或许要真的“离垒球越远越好”了。

　　8月18日，中国队将在家门口迎战老对手美国，金牌将在21日产生。从1996年亚特兰大奥运会确定女垒为比赛项目之后，美国队便从未离开过冠军宝座，包揽了全部金牌。中国队仅在1996年亚特兰大奥运会上夺得了亚军，此后便一直无法突破“奥运老四”的命运。

　　“我不想留下遗憾，希望我们可以创造奇迹。”专家都不看好女垒，31岁的中国女垒绝对主力、游击手黎春霞依然表示有信心与队友建立一张“移动防护网”，努力拿到奖牌。无论是面对“夺金王”美国队，还是虎视眈眈的日本、澳大利亚两支强队，中国女垒从来不缺乏的，便是迎难而上的决心和勇气。

　　每胜一场，中国女垒都离梦想中的金牌更近一步，也同时离美丽的“谢幕”更近一步。

　　“垒球运动经历了无数风雨，竟然无法在‘地球村’的时代，参加奥林匹克这项伟大盛会，实在是一大憾事。”邹昕明扼腕叹息。

　　中国女垒的姑娘们克制地庆祝着自己的胜利，因为她们不可能不去考虑自己的未来———在以奥运金牌为导向的体育方略里，没有奥运会的垒球还能有多少位置？

　　“至少，这一次让我们好好享受中国女垒带给我们的最后欢乐。”一位观众扯着嗓子努力让记者听到他的声音。

　　因为此时，“中国加油，奥运加油”的呼喊声依旧响彻整个球场。(本报北京8月12日电)