中国队在世界乒坛的统治地位无可争议，2008年奥运会坐镇主场，其他国家的运动员想要撼动其地位更是难上加难。不过，竞技体育的魅力就在于它总是充满变数，尤其是在什么都可能发生的奥运会上，每往前多走一步，也许都是另一个未知的境地。柳承敏、波尔、李佳薇、帖亚娜……这些名字我们早已不再陌生，她们能否在北京奥运会上对中国队造成一定的冲击、稍微缓解那种“高处不胜寒”的寂寞？这是值得关注的。

　　男子单打：谁能复制“柳承敏奇迹”

　　将柳承敏雅典夺冠称之为“奇迹”似乎不太恰当，毕竟他在那届奥运会中也被列为三号种子，而排名在他前面的两位选手王励勤和马琳都没有进入决赛；但是，他在决赛中爆发出来那种状态确实可以用“可怕”来形容，此前对他六战六胜的王皓居然被他杀了个落花流水，并且几乎因为这次挫败而一蹶不振；虽然柳承敏此役过后并没有再在诸如世界杯、世锦赛等国际大赛中有所斩获，但去年世锦赛孤身杀入四强、世界杯连克马琳和王励勤挺进决赛，无不显示出奥运冠军的余威。不过，毕竟他传统直板单面拉的技术有所局限，就像如今已重新执掌韩国男队的前奥运冠军刘南奎所说，一旦他被研究透了，卫冕的希望就十分渺茫。韩国人固然从来都是斗志比技术更优胜，但是想要复制雅典的辉煌，前提还是他能闯过决赛之前的关卡。

　　德国的波尔和白俄罗斯的萨姆索诺夫，这也是一直被中国男队列在主要对手名单上的外国选手。前者的细腻、后者的稳健都别具特色，虽然此前他们对阵王皓、王励勤和马琳的战绩并不尽如人意，但雅典的教训告诉我们：以往的战绩不算数，任何时候都不可掉以轻心。波尔的天赋在欧洲乒乓球圈是罕见的，这也是这位“神童”被寄予厚望的重要原因，他确实也曾经赢得过世界杯男单冠军头衔，但给人的感觉却总是欠缺霸气，加之最近一年饱受伤病困扰状态有所下降，谁也不知道他能在奥运会拿出怎样的表现；萨姆索诺夫在年初科威特公开赛连克三员中国大将问鼎男单冠军，尤其走出对王皓11连败的怪圈，这一点最为引人瞩目，王皓自己也认为，尽管此前交手战绩一面倒，但胜负往往只是取决于几个关键球的处理，倘若真在奥运会中相遇，谁能抓住机会，将影响最终的胜负走向。

　　女子单打：谁能撼动“中国铁三角”

　　如果要为中国女队选择一个最有威胁的对手，恐怕不少人都会先想起新加坡队的李佳薇：悉尼奥运会将王楠逼上绝境使她名声大震，雅典奥运会将后者淘汰出局、在她而言也完成了一次“复仇”。年初的广州世乒赛决赛，打头阵的她意外地将以往交手战绩并不占优的郭跃拉下马，从而也导致了后者泪洒当场；在第四盘较量中，她也给张怡宁造成了一定程度的威胁。虽然新加坡队最终并未冲击成功，但李佳薇还是显示了自己的实力：不管面对哪一位中国选手，她都不会缺乏自信，而她扎实的基本功、过硬的心理素质也能保证她在遭遇中国队之前不出“意外”。

　　此外，中国香港队老将帖雅娜、韩国队削球手金暻娥、新加坡队小将冯天薇，这也都是我们不能忽视的对手。帖雅娜和中国队三名参赛选手都是彼此知根知底，经历了参赛资格遭受质疑的波折之后，从世界落选赛杀出重围的她憋了一肚子委屈，正等待着到奥运会中去“发泄”；金暻娥是雅典奥运会女单铜牌得主，她那深厚的削球功力让许多高手都感觉有劲使不上——不过张怡宁对付她自有自己的一套，称得上得心应手；冯天薇去年才正式加入新加坡国籍，广州世乒赛女团决赛、在首盘李佳薇战胜郭跃的情况下，第二个上场的她一度也给张怡宁造成了不小的冲击，3月底的亚洲杯，她更是爆冷将张怡宁淘汰出局，在当时引起了舆论一片哗然，在即将到来的奥运会上，这位22岁的年轻姑娘也许能成为一支“潜力股”。