8月23日，这也许会成为王皓终身难忘的日子：2004年的这一天，他在雅典奥运会男单决赛中惨败于柳承敏，丢掉了乒乓球项目分量最重的一块金牌；四年之后，也是在这一天，中国队重新夺回了这枚失落的男单金牌，王皓却只能再次无奈地站在亚军领奖台上，战胜他的是同门师兄马琳。两连亚，这在中国军团的奥运史上并不多见，不过，在此前半决赛将最后一名外国选手佩尔森淘汰出局后，王皓已然兑现了四年前与主教练刘国梁的约定：要坚强，然后，把完美留给北京。

　　他做到了。不过，他把完美留给中国队的同时，却把遗憾留给了自己。

　　亚运会：越过心理上的一道坎

　　众所周知，王皓曾经有一个不太好听的外号：“千年老二”。翻开他的荣誉榜，看到相继跃入眼帘的多个亚军头衔之后，对这一外号的来源自然也心领神会了——雅典的那场溃败确实在他心头留下了厚重的阴影，以至于在那之后很长一段时间里，王皓都深陷在低谷中无法自拔，每每在大赛赛场折戟沉沙。主教练刘国梁是又气又急：“确实，在过去很多决赛中他输球比较多，这会造成球迷们对他信任度的下降，我也听说了，网上有人叫他‘千年老二’什么的，这会造成他在比赛时会有更大的压力。”

　　其实，能够多次进入决赛，还是证明王皓有一定的实力，尽管他总是屈居亚军——这一观点是王皓在后来的采访中一直坚持的，或许也是支撑他度过那段最艰难时期的信念吧！刘国梁说，这是一道心理上的坎，差的只是一口气，实质化来说就是一个大赛的冠军。多哈亚运会，王皓终于打破宿命、在男单比赛中问鼎。不管之前输了多少次，王皓没有气馁，也没有被击溃；于是，在破茧成蝶的刹那，过往的痛苦都化作成长路上必将的历练，伤感的色彩也随之淡化许多。尽管在有着辉煌战史的中国乒乓球队中，亚运会的冠军分量并不算重，但多哈登顶对于王皓来说却是有着重大意义的，因为他成功地突破了自己的心里障碍。

　　世界杯：从量变到质变的转折点

　　2007年10月5日，王皓在国际乒联公布的排行榜上首次坐上了头把交椅，这得益于他在此前一系列职业巡回赛中的优异表现；由于缺乏一个单打世界冠军来证明自己，这个“第一”显得还不是那么有说服力。此前的萨格勒布世乒赛，王皓在半决赛中2比4不敌马琳、错失争夺冠军的机会；于是，他只能将目标锁定在了10月中旬的男子世界杯上。尽管男子世界杯的比赛阵容远不如世锦赛庞大，并且由于各大洲冠军实力良莠不齐、竞争激烈程度相对世锦赛有所欠缺，但在进入最后阶段的时候，依旧会是最高水平选手之间的较量，因此冠军的含金量也绝不会低。

　　那次比赛中，柳承敏的突然爆发给人们带来不少意外：马琳对他的不败金身被打破，曾经在萨格勒布将他挡在决赛门外的王励勤也败走麦城，最终站在决赛赛场上的，竟然又是和雅典奥运会男单决赛中的那两个人。不过，这次是王皓笑到了最后。“其实面对柳承敏还是有一定的压力的。但比赛有时候就是这样，虽说柳承敏赢了马琳、赢了王励勤，但我也可以在决赛中把他赢了，这对于我来说其实是一种机会，而且最终我把这个机会把握住了。”——那一天，在西班牙的巴塞罗那，王皓加冕成男单世界冠军。

　　世乒赛：惊人战绩造就MVP

　　年初的广州世乒赛尽管是团体比赛，但凭借“北京奥运会前最后一次国际大赛”的身份，还是被看做奥运会前最好的练兵机会，因此云集了各国高手。对于主场作战的中国队来说，“卫冕双杯”的目标是毋庸置疑的；相较于优势较为明显的中国女队，中国男队所面临的竞争程度显然更为激烈。可以说，这次世乒赛是对于“新生”王皓的一次重大考验：人们已经在潜意识中已经给他冠上了“领军人物”的称号，对于他的发挥自然也是寄予厚望，而这种期望所带来的压力，绝非之前的比赛可比的。

　　所幸，王皓很好地应对了这种压力，他用一场又一场胜利来证明自己已经今非昔比，在这样竞争激励的最高水平比赛中，他创造了8场比赛全部出场、仅失两局的傲人战绩；于此同时，他也创造了一个奇迹般的记录，那就是连续三届世乒赛团体赛都担当绝对主力、一场不输，这在男团比赛中是非常难实现的。这届世乒赛MVP的称号，王皓可谓当之无愧。

　　奥运会：过多失误导致失利

　　北京奥运会，对于中国乒乓球队而言是一场许胜不许败的战役。男团比赛，王皓与队友马琳、王励勤一起顺利登顶，将三枚沉甸甸的金牌挂在了主教练刘国梁的胸前；男单比赛，中国男子选手包揽前三，继女子单打之后又一次让三面五星红旗同时升起。这样的战绩，已经向国人交出了一份完美的答卷。最终的男单决赛，中国队的教练组全部都坐到了看台上观战，使得这成了一场王皓和马琳的单打独斗。由于搏杀过凶、导致过多的失误，王皓最终输给了马琳；好几局比赛，王皓都曾在对方拿到好几个局点的情况下连追数分，但最终都功败垂成，这充分说明两人稳定性上的差距。

　　对于王皓来说，他的运气或许有些不佳：如果半决赛中面对的是王励勤，他的优势或许会显得更大一些，毕竟马琳与他是同门师兄弟，彼此技术有相通之处，可谓熟悉到了不能再熟悉的地步……不过，真正的强者不会找借口，只有承认失败，才能从跌倒的地方重新爬起。两届奥运会，两个亚军，不同的是上届输给的是外国选手，这次则是输给自己的队友，但对于王皓而言，两次失利都是教训；就像四年前雅典失利一样，他需要从这场比赛中总结失败的原因、改善不足，争取再一次证明自己的机会。在这种意义上，王皓是幸运的，因为，他还年轻。

　　(邓菲菲）