中国队在小组抽签时以天时地利人和的优势进入A组，避开了巴西、俄罗斯和意大利三大劲敌，同组的古巴和美国队也在第三和四轮才出现。这样的赛程对慢热的中国队较为有利。

　　今年，中国队相继迎来赵蕊蕊、冯坤和张娜的强势复出，王一梅、薛明、李娟等新人技术水平也得到提高。这支以老带新的球队在各个位置上人员齐整，也拥有足够的板凳深度，具备了冲击金牌的实力。不过，由于老将伤愈复出不久，状态均未达到巅峰，赵蕊蕊在拦网时移动速度较慢形成的空当，常常成为对方攻手的突破口；冯坤与队友配合上也时不时出现小失误，张娜的一传以及后排防重扣的能力均不如四年前。首次出征奥运会的王一梅、薛明等小将也存在心理起伏过大的问题，能否顶住压力，表现出中国女排敢打敢拼的作风，将决定中国队能走得多远。

　　世界各强队经过一段时间的集训后，实力也进一步提高。不少球队召回了老将，如巴西队召回由副攻改打主攻的瓦莱斯金哈，俄罗斯队召回了主攻手阿塔莫诺娃。目前，有5支球队与中国队实力相当，均有机会争夺桂冠。巴西队状态最佳，刚刚夺得世界女排大奖赛总决赛冠军；俄罗斯队人员齐整，且闭门练兵，是神秘之师；意大利队在阿奎罗加盟后实力大增；古巴队身体素质世界一流，发挥好时无人能敌；美国队则在郎平指导下实力大增……中国队的卫冕之路崎岖坎坷。

　　中国男排实力稍逊，以进入八强为目标。与中国队同在A组的有美国、保加利亚、意大利、日本和委内瑞拉队，而B组聚集了卫冕冠军巴西、上届季军俄罗斯，以及波兰、塞尔维亚、埃及和德国。要实现目标，中国队必须至少赢得两场小组赛的胜利，而实力在同一水平线上的对手主要是日本和委内瑞拉队。

　　沙滩排球，中国女子沙排有两对选手田佳/王洁和薛晨/张希参赛，前者曾夺世锦赛银牌，后者则获多哈亚运会金牌，两对选手的世界排名均比较靠前。但美国等强国对系列巡回赛不太重视，到大满贯比赛时才参加，积分不高但实力毋庸置疑。因此，中国女子沙排队力争进入前八名。美国的米斯蒂路梅/凯莉路沃尔什，巴西的保拉/谢尔达和塔丽塔/雷纳塔均是夺冠大热。男子沙排，中国只有徐林胤/吴鹏根获得参赛资格。美国、巴西等传统强国，以及荷兰、德国和俄罗斯等国选手有丰富经验和出色技术。徐林胤/吴鹏根进入16强就算完成任务。

　　本报记者 苏荇