北京时间8月18日，北京奥运会男排小组赛进入最后一天的争夺，中国男排迎战欧洲劲旅意大利队。由于此前保加利亚队3-1击败委内瑞拉队，确保了中国男排以小组第四名晋级八强，所以本场比赛中国男排没有任何压力。面对雅典奥运会亚军意大利队，中国男排就是力争发挥水平，为球迷奉献一场精彩的比赛。

　　此役中国男排的首发阵容为主攻12号沈琼、8号崔建军，副攻1号边洪敏、11号于大伟，接应18号方颖超，二传9号焦帅和自由人16号任琦。意大利队则以主攻9号马特奥-马尔蒂诺、11号赫里斯托-兹拉塔诺夫，副攻15号伊玛鲁勒-比拉里尼、16号维格尔-波沃伦塔，接应3号马洛-加维托，二传6号马可-米奥尼和自由人7号亚历桑德罗-帕帕罗尼应战。

　　第一局，中国男排的小伙子们精神抖擞，完全摆着冲击对手的姿态。中国队凭借沈琼、方颖超和边洪敏的扣球与意大利队比分紧咬，双方战至3-4时，意大利队依靠高点强攻以及防反将比分拉开，第一次技术暂停时，意大利队以8-5领先3分，中国队表现得不错。暂停结束后，中国队开始加强拦网，并且利用防反与意大利队展开争夺。双方的一攻都打得不错，中国队依然落后3分。沈琼的四号位强攻被意大利队副攻15号比拉里尼拦网得分，意大利队以16-12领先进入到第二次技术暂停。比赛继续后，中国队方颖超的扣球送分，以及边洪敏的快球失误，使得意大利队以18-12领先。意大利队主攻9号马特奥-马尔蒂诺的发球对中国队很有威胁，频频破坏我们一传，意大利队抓住防反机会，连续得分。战至21-15意大利队领先时，中国队用17号隋盛胜替换沈琼加强发球，但是没有奏效，沈琼重新上场。方颖超的防反得分，中国队追成16-22。随着接应3号马洛-加维托的扣球，中国队拦网窝裹，意大利队以24-17赢得局点。中国队一攻不下球，意大利队防反快球拿下最后一分。意大利队以25-17先下一城。

　　第二局，双方各得一分，中国队扣球被拦，但保护不错，尽管非常顽强，意大利队还是抓了一个防反。意大利队2-1领先，中国队依靠崔建军交叉进攻追平比分。3-3平后，边洪敏发球失误送分，随后中国队无攻，但意大利队3号马洛-加维托扣球失误，4-4平。随着沈琼二号位打手出界，双方又战成5-5平。沈琼大力跳发破攻，但9号马特奥-马尔蒂诺调整进攻得手，随后于大伟扣球失误，意大利队以7-5领先。中国队一传到位，焦帅组织快球，于大伟建工不过扣球得手，中国队以6-7落后，但是意大利队还是靠一个一攻以8-6领先进入到第一次技术暂停。暂停结束后，9号马特奥-马尔蒂诺继续发球，一个前区球直接得分，随后又一个失误，意大利队还以9-7领先。中国队紧咬比分，但是崔建军的发球失误，使得中国队以8-11落后。中国队没有抓住机会，洛-加维托二号位反击得分，意大利队再添一分。周建安叫了暂停，暂停打乱了对方的发球节奏，16号维格尔-波沃伦塔发球失误，紧接着中国队于大伟拦网得手，意大利队扣球下网，中国队将比分追到11-12，只落后一分。尽管意大利队一攻得手，但是于大伟快球得手，中国队紧咬比分。随后，意大利队打了一个战术球得分，但紧接着发球失误。中国队依靠方颖超的梯次进攻得分，但是意大利队9号马特奥-马尔蒂诺调整后攻得分，意大利队以16-14领先进入到第二次技术暂停。比赛继续，9号马特奥-马尔蒂诺发球，中国队一传到位，边洪敏三号位快球，对方窝裹。随后意大利队依然领先，但是崔建军的发球直接得分，中国队将比分扳成17-17平。意大利队依靠接应加维托的防反扣球以及兹拉塔诺夫的扣球得分，意大利队以19-17领先2分，周建安再次叫了暂停。随后，中国队防反中后攻得手，但是意大利队依然握有主动权。随着中国队防反扣球失误，加上意大利队发球直接得分，意大利队以22-18领先。6号施海荣替换8号崔建军上场，中国队打了一个漂亮的一攻，随后意大利队扣球失误，沈琼拦网成功，中国队再添2分，将比分追成21-22，意大利队叫了暂停。到了关键球的时候，意大利队利用后攻得分，于大伟快球扳回一分，中国队还落后一分。中国队用17号隋盛胜替换沈琼上场发球，但是意大利队强攻再次下球，沈琼再次上场。尽管意大利队以24-22拿到局点，但是方颖超扣球得分，挽救一个局点。可惜，意大利队依靠9号马特奥-马尔蒂诺的强攻得分，使得中国队以23-25遗憾地输掉第二局。