铁人三项起源：1973年夏威夷争论引发的运动项目

　　1973年的一天，在夏威夷群岛的一个小酒吧里，一群体育官员聚在一起争论：到底哪项体育运动才是世界上最具刺激性、挑战性，最能考验人的意志和体能的项目。有人说是橄榄球，也有人说是渡海游泳，还有人说是长距离自行车或登山、马拉松等等。正当所有人各持己见争论不休时，美国海军准将约翰·克林斯提出：若是谁能在一天之内先在波涛汹涌的大海里游上3.8公里，然后环岛骑自行车180公里，最后再跑完42.195公里的马拉松全程，谁就是真正的铁人。

　　第二天，就有15个人参加了根据这个设想形成的比赛，其中还有一名女选手，最后14人赛完全程。

　　铁人三项运动自诞生到成为奥运会正式比赛项目仅仅用了20年，这个数字在现代奥运史上并不多见。1994年，铁人三项运动被国际奥委会主动邀请正式列入奥运会大家庭。

　　短短6年过后，女子铁人三项比赛就成了上世纪最后一届奥运会———悉尼奥运会的开篇。有趣的是，与一同在这届奥运会上成为正式项目的跆拳道相比，铁人三项运动无疑年轻得有些夸张，因为后者的历史可以追溯到几千年前。

　　铁人三项运动从20世纪80年代传入中国后，便得到了迅速的发展。20世纪80年代后期，各类铁人三项比赛已相继在国内一些城市举办。1991年6月29日，在中国的倡导下，亚洲铁人三项联合会成立。铁人三项运动在我国开展的初期，主要以群众参与为主，专业竞技运动水平较低，成绩与国际水平有较大的差距。2001年后，一些省、市相继成立了专业铁人三项运动队，我国铁人三项进入了较快的发展阶段。