Alegría en Panamá por primera medalla de oro

http://2008.sina.com.cn  2008-08-19 14:48:10  peopledaily

  Por Luis Alberto Sierra

  Los panameños viven el día 18 con emoción la medalla de oro obtenida por Irving Saladino en la prueba de salto de longitud con 8,34 metros en los Juegos Olímpicos de Beijing.

  Desde muy temprana hora de este lunes cientos de panameños salieron a las calles para vivir segundo a segundo la participación de Saladino a través de televisores colocados en las vitrinas de locales comerciales y de una pantalla gigante ubicada en un área comercial de la Vía España de Ciudad de Panamá.

  La televisión y la radio del país transmitieron en vivo la competencia y alternaron las imágenes de los saltos del llamado "canguro panameño" con las declaraciones de los padres del atleta desde su residencia en la norteña provincia de Colón.

  Saladino había llegado a la prueba con la convicción de llevarse el oro por ser el actual campeón del mundo en su especialidad, lo que había logrado en Osaka (Japón) con una marca de 8,57 metros.

  Las expectativas las había colmado además el deportista al haber saltado luego 8,73 metros en una competencia en Hengelo (Holanda), y con el que logróel séptimo mejor tiempo en toda la historia de este deporte, y a escasos 22 centímetros del récord mundial en la especialidad establecido por el estadounidense Mike Powel, en 1991.

  Razones de sobra hicieron que Panamáse paralizara y que sus habitantes sufrieran al ver desde sus hogares o cualquier otro sitio las faltas cometidas por Saladino en algunos de sus saltos, o que se emocionaran al ver el salto válido de 8,34 metros que fue a la postre suficiente para alzarse con el oro.

  Panamásólo había disfrutado las preseas de bronce logradas por el corredor Lloyd La Bech en 100 y 200 metros, en 1948 en Londres.

  "Irving me había prometido que se iba a traer para Panamála medalla de oro, y logró", declaróemocionado David Saladino, al comentar el quinto y mejor salto de su hijo en los Juegos Olímpicos, rodeado de familiares y allegados.

  "Soy el hombre más feliz del mundo", agregóel padre del saltador, acompañado de su esposa Cristina.

  El carnaval que se desatóen la ciudad de Colón, capital de Colón, con la salida a las calles de cientos de personas para festejar la conquista de la medalla, se extendióa otras provincias del país.

  El estribillo "Vamos Irving, Salta Irving" hizo eco y se escuchóen diferentes lugares del país, como expresión de una alegría colectiva que parece haber dejado de lado momentáneamente parte de la preocupación de muchos panameños por el aumento en el costo de vida, en un país con más del 30 por ciento de su población en pobreza total.

  Observar la competencia ha sido además una pausa en medio de la efervescencia electoral de cara a las elecciones generales panameñas que se realizarán en mayo de 2009.

  Para el conductor de taxi Euribiades Ríos era de esperarse el triunfo de Saladino, quien le dio, a su entender, una lección a las federaciones deportivas panameñas ante los problemas de organización que han tenido.

  El comentario hace referencia a problemas legales que impidieron la salida de Panamáy rumbo a Beijing del presidente y el vicepresidente del ComitéOlímpico de Panamá, Miguel Sanchíz y Fernando Samaniego, respectivamente.

  La situación dificultóel acceso de los deportistas panameños a la Villa Olímpica, unos días antes de los juegos, y llegóa poner en duda su participación en el certamen.

  Para el ciudadano Elías Castillo ha sido espectacular lo logrado por Saladino "con escasos recursos y apoyo del gobierno". Agregóque lo alcanzado por el saltador es un ejemplo para los jóvenes en Panamá, que deben concentrarse en actividades positivas como el deporte.

  Jorge Correa, vendedor ambulante, aseguróque el gobierno debería declarar día feriado para festejar este importante logro deportivo y que trae alegría a Panamá.

  Florencio Aguilar, uno de los entrenadores que ha tenido Saladino en su carrera, dio gracias a Dios por la medalla de oro.

  El juvenil saltador panameño Jamal Bowen, una de las esperanzas futuras en este deporte de Panamá, manifestóestar feliz con un triunfo que aseguróse veía venir y que es resultado del trabajo.

  La presea de oro realza la actuación de Panamáen los Juegos Olímpicos, ya que los otros cuatro representantes del país no alcanzaron a llegar a instancias definitivas en procura de medallas.

  El corredor de 400 metros con vallas Bayano Kamani no logrópasar a la final de su especialidad en Beijing. El atleta había sido quinto en los pasados Juegos Olímpicos de Atenas 2004.

  La esgrimista Yésica Jiménez fue la mejor latinoamericana en la modalidad de espada en los Juegos Olímpicos, al pasar a la segunda ronda. Aunque fue eliminada en esta instancia en cerrado duelo por la alemana Imke Duplitzer, logrócon su actuación ubicarse en el puesto 25 en la clasificación de la Federación Internacional de Esgrima.

  El estatal Instituto Panameño del Deporte (Pandeportes) confirmóhace unos días el apoyo a Jiménez, de 28 años, para que siga compitiendo.

  Los jóvenes nadadores Christie Bodden y Edgar Crespo mejoraron en sus actuaciones.

  El gobierno del presidente panameño Martín Torrijos había expresado su confianza en que Saladino obtuviera el oro, lo que le ha dado a Panamáun día diferente y lleno de esperanza.

  "Los panameños somos campeones con esta medalla olímpica", agregóel padre de Saladino, en tanto que la radio local RPC emitióuna promoción con la música de fondo del tema "Patria" interpretado por afamado cantautor Rubén Blades, y la frase "el sueño de un pequeño país se cumplió". (Xinhua)