La rusa Larisa Ilchenko se llevó la medalla olímpica de oro en la prueba femenina de los 10 kilómetros de natación en aguas abiertas, la primera prueba de esta modalidad, disputada hoy miércoles.

　　Ilchenko, que nadó la mayor parte de la prueba tras las británicas Cassandra Petten y Keri-Anne Payne, las superó con éxito en la última curva y acabó la carrera con un tiempo de una hora, 59 minutos y 27,7 segundos.

　　Payne logró la plata con una marca de 1h:59:29.2 y logró resarcirse de su decepcionante undécima posición en los Mundiales de 2007, en los que sufrióla picadura en la boca de una medusa cuando lideraba la carrera. Patten, segunda en aquel torneo, acabó hoy en tercera posición y se llevóel bronce.

　　Ilchenko ha dominado la natación en aguas abiertas desde 2004, logrando cinco campeonatos mundiales consecutivos en la carrera de 5 kilómetros, y tres carreras consecutivas de 10 kilómetros. Es conocida por su capacidad para imponerse sin importar las condiciones y la temperatura del agua.

　　"Fue una carrera dura. Estaba tratando de convencerme de que era un entrenamiento. Hizo falta mucha fuerza de voluntad para autoconvencerme. Pero lo hice", declaró la rusa al finalizar la prueba.

　　Ilchenko suele permanecer tras la cabeza de carrera durante buena parte de las pruebas para luego intentar el asalto al liderazgo en el último kilómetro, y hoy repitió esa exitosa táctica. Preguntada sobre si le molesta este hecho de aprovecharse de los otros competidores en la recta final, Ilchenko declaró que no le preocupa "ni lo más mínimo".

　　"Es una competición a fin de cuentas, y el mejor atleta gana. ¿Cómo puedo pararme y dejar a otro que gane? ¿Cómo voy a dejar a otras chicas llevarse mi medalla?", explicó Ilchenko.

　　"Yo trabajé como cualquier otra y no creo que haya dudas al respecto", añadió.

　　Las pruebas de natación en aguas abiertas, que se caracterizan por la agresividad de sus tácticas, debutan por primera vez en Beijing 2008.

　　En la prueba de hoy nadó la sudafricana Natalie du Toit, la primera nadadora con una pierna amputada clasificada para la prueba, y que finalizó decimosexta. "Estoy decepcionada, mi objetivo es estar entre las cinco primeras, pero hice todo lo que pude", explicó. Fin