新华网北京8月7日奥运专电(新华社记者潘治)7日，北京奥运会男足比赛将拉开战幕。尽管奥运男足赛事长期以来一直有着“鸡肋”之称，但在北京奥运会上，鸡肋虽然还没有变成饕餮盛宴，但至少已经成为了“香饽饽”。

　　毫无疑问，奥运会是当今世界上最具魅力的体育盛事，而足球尤其是男足则是风靡全球的第一运动。但当两者结合在一起成为“奥运男足”却魅力顿减，长期成为“鸡肋”。这其中，有着历史的原因，也有着如今客观现实的原因，更有着各方利益博弈的原因。

　　足球可谓是奥运会的“元老”级项目，1900年，足球便首次作为表演项目登陆奥运赛场。然而近几十年来，伴随着足球职业化在世界各地极不均衡的发展，奥运会的足球场上往往出现职业打业余的现象，奥运足球逐渐失去了竞技性和精彩性。尤其是1988年，国际足联做出了奥运男足球员年龄限制在23岁以下、每队只许有3名超龄球员的规定，更使得奥运男足项目魅力渐失。

　　而从现实情况来看，国际足联在限制队员年龄之余，还将奥运男足赛程排在国际足球比赛日程之外，导致奥运男足比赛从某个角度而言成为一个理据上的“真空”；而就是这样的“真空”，给国际足联与各会员国家队和各俱乐部之间，留下了利益博弈的空间。此次北京奥运会之前闹得沸沸扬扬的“梅西事件”，就是一个多方博弈的“精彩例子”。

　　然而放眼北京奥运会，可以说奥运男足正从“鸡肋”变成“香饽饽”，其标志至少有三。

　　其一，梅西这一当今世界足坛最为优秀的球员之一参加奥运，为打破“只有二流球员踢奥运”的恶性循环树立了榜样。究其个人原因，无论梅西今后的足球生涯将会如何精彩，出生于1987年6月的他只剩下今年这唯一的一次以适龄球员参加奥运男足比赛的机会，恐怕是吸引他前来北京的最大原因。这位18岁踏入职业足坛的天才球员，至今已经收揽了无数荣誉，甚至在去年以弱冠之年就登上世界足球先生次席，他期待一枚奥运金牌以续完美，当然可以理解。

　　其次，除梅西之外，我们还看到此次参加奥运会的还有罗纳尔迪尼奥、里克尔梅、马斯切拉诺、帕托、迭戈、马凯、乔文科等一长串的球星名单。这虽然尚无法与世界杯上琳琅满目的球星名单相提并论，但至少已经显示出，北京奥运会的足球比赛将不再是星光黯淡的异类空间。

　　再者，球星个人对奥运足球比赛质量的提升作用固然重要，但更重要的无疑是各球队整体对奥运赛事的重视程度。阿根廷队此番动用各方力量向国际足联要求巴塞罗那放行梅西，态度异常坚决；而巴西队尽管五夺世界杯冠军，但独独缺少其夙敌阿根廷队所拥有的奥运金牌，这一难堪也刺激了巴西队此番高度重视，尽遣主力。南美双雄的暗自较劲成全了本届奥运会的两支豪华球队，两者重视奥运男足的示范作用也可想见将深远悠长。

　　另一方面，限制奥运会足球无法进一步扩大影响力的关键，是在欧洲。

　　欧洲，世界足坛整体水平最高的地方；世界豪门俱乐部云集的地方；天才大腕成堆的地方。如果奥运会无法攻克欧洲这块要地，那么它最多也就是一个“香饽饽”。正是欧洲足球对奥运会的不重视甚至敌视，造成了奥运会足球发展的瓶颈。欧洲这种奇怪的态度，正好也有三个方面的理由。

　　首先是地域区别，比起美洲和非洲球员，欧洲球员很少在青少年时代就有特别惊艳的演出。在奥运会这种级别对抗中，他们对亚洲球队也很难稳占上风。当然，到了成年阶段，欧洲球员自会让人刮目相看。这或许和他们相对稳定的生活环境有关。

　　其次当然是俱乐部的关系，欧洲豪门俱乐部已经成为了足坛几股大势力之一，就连国际足联也无法降伏他们，更何况奥运会足球赛。

　　此外，国际足联、欧洲足联自身恐怕也不会很痛快地将欧洲地盘交出。

　　当然，鉴于种种限制，我们无法奢望奥运男足成为世界杯那样的足坛盛宴。但当盛宴不可期之时，吃上个香饽饽也算令人神往，至少远胜过鸡肋的食之无味。