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本报讯(记者 周凡恺)近日,《中国奥运先驱张伯苓》由人民出版社出版发行,国际奥委会主席罗格为该书出版发来贺信:“我相信,你们每个人看了《中国奥运先驱张伯苓》这本书后会感到鼓舞,从中感受到一个充满激情和信念的人所传递出的精神——奥林匹克运动不仅是竞技体育,更是一种思想境界。”国家体育总局局长刘鹏也专门为该书作序,他认为:“在这个时候出版《中国奥运先驱张伯苓》,是中国体育人和史学工作者献给北京奥运会的精良的文化礼品。”与此同时,英文版《中国奥运第一人的故事》也由新世界出版社出版。
在刚刚结束的由光明日报、张伯苓教育思想研讨会共同主办的“张伯苓:中国奥运的首倡者”研讨会上,张伯苓被国家体育总局和北京奥组委的官员、体育史研究专家一致认定为“我国奥林匹克运动的最早倡导者和奥林匹克精神的最早传播人”。
据史料记载,101年前,著名教育家张伯苓在天津一次学校运动会上发表演说,提出中国应成立代表队参加奥运会。此后,张伯苓身体力行推进奥林匹克运动在中国开展。他参与了“远东奥林匹克运动”(后改称远东运动会)的创建和组织工作,最早发起创建中华全国体育协进会,并选派观察员出席在荷兰阿姆斯特丹举行的第九届奥运会。1931年中华全国体育协进会被国际奥委会正式承认为团体会成员,标志着中国成为国际奥委会大家庭的一员。1932年,在张伯苓的努力下,我国著名短跑运动员刘长春参加了在洛杉矶举行的第十届奥运会,这也是中国运动员首次正式参加奥运会比赛。1945年,张伯苓参与发起中国举办奥运会。