如果把奥运会看作是现代文明规则下的文明世界大战，那么各代表团的旗手就如苏联红军攻克柏林后将红旗插上国会大厦楼顶的康塔里亚和叶戈罗夫，试图让各国的旗帜以胜利者的姿态在奥运会上高高飘扬。只是，在奥运会上，他们不会像野蛮战争中的旗手那样时刻面临着被狙击手瞄准的危险，他们所得到的只有荣耀和光荣。

　　中国人喜欢猜谜，每年的元宵节，猜灯谜就是固定节目之一。因此，对自认为重大的事件秘而不宣成为中国人长期以来最喜欢的谜语故事。无论这是基于心理学的一个游戏，还是仅仅是习惯使然，但有一件事是可以肯定的，官方至今对本届奥运会中国代表团的旗手人选讳之莫深。

　　因此，我们今天就有了一个艰巨的任务，猜一猜中国代表团的旗手到底是谁？2008年8月8日8时，中国代表团出场时，谁将第一个迎接你的欢呼？他/她会如以往那样仍是一名男篮明星，还是会出其不意另有意外之选？他/她是男是女？是高是矮？是胖是瘦？长发还是短发？

　　是的，对中国奥运会参赛史非常熟悉的人都知道，自1984年中华人民共和国首次参加奥运会以来，在历届夏季奥运会的入场仪式上，中国代表团的旗手一直是由男篮明星担任：1984年洛杉矶奥运会是身高2.02米的王立彬；1988年汉城奥运会是身高2.08米的宋涛；1992年巴塞罗那奥运会是身高2米的宋力刚；1996年亚特兰大奥运会和2000年悉尼奥运会均是刘玉栋——他也是目前唯一两任中国代表团奥运会旗手的运动员；2004年雅典奥运会，连孩子们都能记得，担任这一任务的是姚明。

　　于是，人们很容易就将人选盯在了现在NBA效力的两名篮球明星身上：姚明和易建联。

　　直到如今，姚明仍保留着4年前担任旗手时的甜蜜，并渴望梅开二度：“担任旗手的任务非常重，感觉也非常美妙。希望在家门口也能成为旗手，毕竟这是太崇高、太伟大的光荣任务。不过，即使点燃火炬和担任旗手的重任最终都不属于我，能够代表中国男篮出场比赛，能在家门口看一场自己喜欢的跳水比赛，对我来说都是一种幸福。”

　　易建联自然也不甘示弱。考虑到姚明已经在雅典奥运会上尝到了新鲜，易建联希望这次能轮到自己，主动进攻姿态极其明显，“我很渴望！我很想！”很显然，易建联的机会很大，但并不等于他就稳操胜券，即便他如此主动。因为，首先你得确认，本届奥运会代表团官方是不是会有什么异想天开的奇招。

　　如何来揣摩中国代表团选定旗手的标准？无论是希腊人还是中国人，都希望能有一个“强壮、高大、帅气、著名……”的人来作为旗手，代表这个国家和民族形象。特别是考虑到，曾被嘲笑为“东亚病夫”的中国人在身材和肌肉上较之西方本身所具有的差距，中国人可能更渴望能有一个“高大、强壮”的形象来代表自己。因此这就可以解释，为什么中国历届夏季奥运会代表团的旗手都是男篮明星。

　　考虑到运动员的知名度，以及对中国人思维方式的陌生，在外国媒体看来，也许姚明才是唯一的人选。