从17时45分到19时，将有持续1个多小时的仪式前表演，共有28个富有地域特色和民族风情的精彩节目。

　　19时开始，将进行观众的辅导。

　　19时56分，进入倒计时。

　　20时整，开幕式正式开始，将持续约三个半小时。

　　第一部分：文艺表演前仪式部分

　　约14分钟，包括欢迎仪式、展示奥运五环，中国国旗入场，升中华人民共和国国旗，奏中华人民共和国国歌等。

　　第二部分：文艺表演部分

　　文艺表演的名字叫《美丽的奥林匹克》，分为上、下篇，上篇名为《灿烂文明》，下篇名为《辉煌时代》，约持续一个小时。据悉，参加开幕式的演出人员是1.5万人左右。

　　中国著名男歌手刘欢和英国天后级歌星莎拉·布莱曼，将在文艺表演的结尾部分演唱北京奥运会主题歌。

　　第三部分：文艺表演后仪式部分

　　包括运动员入场式、北京奥组委主席致辞、国际奥委会主席致辞、中国国家主席宣布奥运会开幕、奥林匹克会旗入场、奏奥运会会歌、升奥林匹克会旗、运动员代表宣誓、裁判员代表宣誓、放飞和平鸽、场内火炬传递及最终的点火仪式，以及到最后的欢庆焰火。这部分将近两个半小时，其中运动员入场式约占两