特派记者 朱轶

　　焦灼的等待，终于结束了。对于姚明而言，连续三天他都沉浸在幸福中。此前作为火炬手他参与了北京的火炬传递；昨天，中国代表团正式宣布姚明继雅典奥运会后“蝉联”中国代表团的旗手；今天，姚明就将在全世界的聚焦下，带领中国军团走进鸟巢。

　　“我曾在几个月前经历了一次手术，能够在北京传递火炬要感谢那些在我受伤后帮助过我的人，感谢国内外的专家医生。”“蝉联”中国体育代表团的旗手令姚明无比幸福，“我一直很想再做一次旗手。从1984年奥运会开始，旗手一直是男篮队员。当上旗手将是巨大的荣誉。2004年我已经有了当旗手的经验，那种感觉真的好极了。”

　　“能够在祖国举办的奥运会上成为中国队的旗手，我感觉很兴奋，这将完全不同于我在雅典的经历。”姚明甚至已经开始想象自己步入鸟巢的那一刻，“我想到时候气氛会到达顶点，恐怕我得带一个耳塞了。”

　　此前，外界关于入场式旗手的人选有过多种猜测，包括易建联、赵蕊蕊在内的多名运动员都是热门人选。再次当选，让姚明成为继国家队前辈刘玉栋之后，中国奥运史上第二位连续两次担任入场式旗手的运动员。连续七届中国代表团旗手都由男篮队员担任，5位来自篮球场的中国旗手的平均身高则超过了2.05米。