或许没有哪一项运动的起源和自行车运动相似，它的发明者德国人德莱斯仅仅是为了减轻自己的劳动强度。随着时间的流逝，自行车越来越完善，不仅可以随意调节，还能适应不同的地形和气候条件，给旅游和竞赛带来了极大的方便，成为人们代步的不二工具。随着人们物质文化生活水平的提高和体育运动项目的增多，自行车在作为交通工具的同时，也已成为一种体育活动的器械，自行车运动成为人们爱好的体育竞赛项目。早在1896年第一届奥运会上，自行车运动即被列入正式比赛项目。

　　第一次骑车 “懒人”被讥笑

　　现在，自行车像潮水一样，遍及世界各地，进入家家户户。但很少有人知道，发明自行车的是德国一个叫德莱斯的看林人，他每天都要从一片林子走到另一片林子，多年走路的辛苦，激起了他想发明一种交通工具的欲望。他想：如果人能坐在轮子上，那不就走得更快了吗！就这样，德莱斯开始设计和制造自行车。他用两个木轮、一个鞍座、一个安在前轮上起控制作用的车把，制成了一辆轮车。人坐在车上，用双脚蹬地驱动木轮运动。就这样，世界上第一辆自行车问世了。

　　1817年，德莱斯第一次骑自行车旅游，一路上受尽人们的讥笑……他决心用事实来回答这种讥笑。一次比赛，他骑车4小时通过的距离，马拉车却用了15个小时。尽管如此，仍然没有一家厂商愿意生产、出售这种自行车。1839年，苏格兰人马克米廉发明了脚蹬，装在自行车前轮上，使自行车技术大大提高了一步。此后几十年中，涌现出了各种各样的自行车，如风帆自行车、水上踏车、冰上自行车、五轮自行车，自行车逐渐成为大众化的交通工具。以后随着充气轮胎、链条等的出现，自行车的结构越来越完善。

　　1863年的一天，法国人皮埃尔·米乔克斯骑着一辆早期二轮脚踏车出了家门，在巴黎圣马丁大街上的人全都凝视着他。为什么？原来，米乔克斯的双脚始终没接触过地面！米乔克斯是实现不用双脚蹬踏地面骑自行车的第一人。

　　自行车的科技含量越来越高

　　为了进一步提高竞赛自行车的速度等性能，日本生产的“空气动力赛车”问世，1981年法国举行的全国自行车比赛，冠军获得者吉西杰使用的就是这种赛车。

　　通常来讲，为了减少车身重量、提高车架的硬度和弹性，自行车通常采用碳纤维或者钛合金制造，这就大大提高了车身的造价。1996年亚特兰大奥运会上，美国人凭借一款应用空气动力学原理制造的仅有7.4公斤重的碳纤维自行车夺得100公里团体赛冠军，据称这款自行车的造价竟然高达100万美元。比赛用自行车的轮子都是可以拆装的，一个轮子的价格在1.6万美元左右。

　　比赛规则

　　自行车比赛分为：场地自行车赛、公路自行车赛和山地自行车赛。除了场地自行车赛是在室内进行之外，公路自行车赛和山地自行车赛都是在户外进行。场地自行车赛又分为：计时赛、个人追逐赛、团体追逐赛、积分赛、麦迪逊赛、凯林赛、奥林匹克冲刺赛、赛道赛等。

　　自行车与中国

　　自行车大国期待奥运首金

　　在中国，自行车数量和骑自行车人数居世界首位，因而被世人公认为头号自行车大国。尴尬的是，自行车大国却并不是自行车运动的大国。

　　自行车运动于20世纪初传入中国。1936年和1948年中国曾派女队参加了第11届和第14届奥运会自行车比赛，但均未进入决赛。新中国成立后，1952年第1届全军运动会首次将自行车列为比赛项目。1959年我国自行设计并建成了第一座自行车赛车场——龙潭湖赛车场。从此，我国有了真正意义的场地自行车比赛。 20世纪80年代，我国开始重视科学训练，引进国外先进的训练方法，运动水平大幅度提高。之后，在悉尼奥运会上，姜翠华在500米计时赛中获得了铜牌，实现了我国自行车项目在奥运会上奖牌“零”的突破。2002年8月世界杯第五站比赛中，江永华以34.00秒的成绩打破500米计时赛的世界纪录；在雅典奥运会上又以34.12秒的成绩夺得500米计时赛的银牌。我国男子项目与国际水平还有一定的差距，特别是中亚五国加入亚洲自行车联合会以后，我国男队便失去在亚洲的优势。

　　本组稿件由记者 薛剑采写