奥运史上最顽强的人 坦桑尼亚的奥运英雄阿赫瓦里

　　四十年前，他拖着受伤的身躯铿锵有力地说：“我的祖国把我从7000英里外送到这里，不是让我开始比赛，而是要我完成比赛。”四十年后，70岁的他平静却依然坚定地说：“我要尽我有限的能力，不断促进和推动青少年田径运动员的培养工作。”他就是坦桑尼亚的奥运英雄约翰•史蒂芬•阿赫瓦里。

　　坦桑尼亚运动员在奥运会上最令人难忘的表现是在1968年墨西哥奥运会上。参加男子马拉松比赛的阿赫瓦里中途被挤倒又遭踩踏。他忍着膝关节脱臼的剧痛，坚持跑完全程，最后一个通过终点线，赛后他掷地有声的宣言也成就了奥林匹克史上一段永恒的经典。

　　当时阿赫瓦里在19公里处被挤倒又遭踏伤，他拖着被踩穿孔的膝盖和脱臼的肩膀坚持跑完了全程。等他跑到体育场内，冠军领奖早已结束，人们却重又回到看台为这位“无冕之王”加油喝彩。

　　“比赛结束时，一个记者跑来问我：‘嘿，约翰，你怎么没中途退出比赛呢？’我告诉他：‘我的祖国把我从7000英里外送到这里，不是让我开始比赛，而是要我完成比赛。’”阿赫瓦里现在依然对当年的经历记忆犹新。这段感人至深的话也成就了奥利匹克历史上一段经典的回忆。

　　阿赫瓦里并不像有些电影里演绎的高大威猛的英雄人物。步入古稀之年的他满脸皱纹，戴着一副塑料框的眼镜，岁月夺走了阿赫瓦里矫健的身躯和年轻的容颜，却没能令他丧失对奥运的渴望。

　　墨西哥奥运会结束之后，，阿赫瓦里积极投身于坦桑尼亚青少年田径运动员的培养工作中。尽管面临了诸多的困难，但这个执著的人还是坚持了下来，近四十年来依然孜孜不倦地从事着基层教练工作。

　　“资金是我们面临的最大困难。兴建一所体育学校需要耗费大量的资金，此外孩子们的吃住、训练以及学习的经费都难以解决。”他无奈地说，“在这一点上肯尼亚就做得很好。他们在每一个省几乎都有这样的体育学校，这也是近年来肯尼亚运动员在长跑项目上成绩突出的原因之一。”

　　2000年，澳大利亚曾计划与坦桑尼亚进行合作，在坦建造一座现代化的体育场，并以阿赫瓦里的名字命名。澳、坦两国各出一半资金。但是由于资金方面的问题，这个设想最终并没有实现。“如果那座体育场建成了，也许坦桑尼亚已经培养出一批高水平的田径运动员了。”阿赫瓦里满腔遗憾。

　　坦桑尼亚首都达累斯萨拉姆是2008年奥运会圣火传递活动途经的唯一非洲城市，今年4月阿赫瓦里还作为北京奥运会的火炬手，参加了达累斯萨拉姆的圣火传递活动。他说：“这是我有生以来第一次当奥运火炬手，太高兴了，感谢中国朋友提供这样一个难得的机会。”

　　专题撰稿 本报记者 潘丽娟