体育与音乐本质上都追求美与和谐。在英语中movement(运动)一词同时还有韵律、乐章等音乐上的含义。

　　现代奥林匹克运动的创始人顾拜旦是一位狂热的音乐爱好者，他崇拜的音乐家是德国的瓦格纳和贝多芬。顾拜旦曾经说过，“同文学相比，音乐能给体育运动更直接的支持。”

　　任国际奥委会主席期间，他一直主张用露天大合唱等大型音乐表演来烘托奥运会的气氛。他认为最能达到这种效果的音乐作品是贝多芬《第九交响曲》中的大合唱《欢乐颂》。应顾拜旦之邀，法国19世纪末著名作曲家福勒为在古希腊废址德尔斐古城中发现的诗篇《阿波罗赞歌》谱曲。1894年6月，在巴黎召开的筹备成立国际奥委会、复兴奥运会的会议上，这首乐曲的演奏，为现代奥运会与音乐的“联姻”揭开了序幕。

　　现代奥运史上的第一支奥运会会歌《奥林匹克圣歌》，产生于第一届雅典奥运会，由希腊诗人帕拉马斯作词、希腊作曲家萨马拉斯作曲。开幕式上，萨马拉斯亲自指挥，9支管弦乐队组成的交响乐团和250人组成的合唱团一起演出，效果震撼人心。直到60年后的1958年，《奥林匹克圣歌》才被国际奥委会确定为正式的奥运会会歌。

　　奥运会歌和主题歌的区别

　　奥运会会歌主要在每届奥运会开幕式上升奥运会会旗时使用，原名为《撒马拉斯颂歌》，现名为《奥林匹克圣歌》，是一首希腊古典管弦乐曲。1958年国际奥委会在东京举行的第55届全会上，正式决定将这一赞歌作为奥林匹克会歌。

　　奥运会主题歌是由每届奥运会的主办国或主办地自行创作的集中反映主办国、主办地鲜明人文特色以及人类追求奥林匹克精神的主题歌曲，即该届奥运会的主题歌。

　　奥运会歌曲泛指由奥运会组委会负责组织、体现奥林匹克运动的歌曲，也是奥运会主题歌的候选歌曲。

　　奥运会会歌《奥林匹克圣歌》

　　古代不朽之神

　　美丽、

　　伟大而正直的圣洁之父。

　　祈求降临尘世以彰显自己

　　让受人瞩目的英雄在这大地

　　苍穹之中

　　作为你荣耀的见证。

　　请照亮跑道、

　　角力与投掷项目

　　这些全力以赴的崇高竞赛。

　　把用橄榄枝编成的花冠颁赠

　　给优胜者

　　塑造出钢铁般的躯干。