现代奥林匹克运动发展到今天，经历了100多年的风风雨雨。1894年6月23日，当顾拜旦与12个国家的79名代表决定成立国际奥委会，开创现代奥林匹克运动时，曾一度受到人们的讽刺。而在百年之后的今天，奥运会已成为普天同庆的盛大节日，奥林匹克运动吸引了世界上绝大多数国家和地区的积极参与。

　　百年期盼，梦想成真。今天，奥运会终于走进北京，走进中国，走进13亿人民中间。

　　能够参加奥运会，是所有运动员的梦想。为了参加奥运会，运动员们不仅要具备必需的水平和成绩，有时还要克服种种困难，冲破重重阻挠。前些时，当伊拉克奥运代表团被取消北京奥运会的参赛资格时，有的运动员感到非常绝望，忍不住放声痛哭。可见奥运会在他们心中的分量！好在国际奥委会解除了禁令，伊拉克选手才得以亮相北京。有些在欧洲俱乐部踢球的足坛明星，甘愿冒着被俱乐部起诉、处罚的风险，也毅然来到北京代表自己的国家参加比赛，实现自己的奥运梦想。

　　金牌，北京奥运会“金镶玉”的金牌，让运动员们充满了急切的期待。8月2日，巴西女足甫抵比赛地沈阳，“世界足球小姐”玛塔就对记者表达自己的愿望：“我们来参加奥运会，不仅仅是为了参加比赛，我们是为了夺取金牌而来。”8月4日，“飞鱼”菲尔普斯在“水立方”亮相，这位赛前曾放言要在北京奥运会上横扫8枚金牌的美国游泳选手，虽然口气过大，但也给人们留下一个非常刺激的悬念。连续打破世界纪录的俄罗斯女子撑杆跳选手伊辛巴耶娃风头正劲，她希望在北京能再续辉煌。

　　在本届奥运会上，还有一位“特殊的选手”——阿联酋迪拜酋长国王子赛义德·马克图姆，他从1995年开始成为职业射击运动员，24岁在悉尼奥运会拿下双向飞碟第四名。为了热爱的射击事业，为了渴望的奥运金牌，他甚至放弃了对王位的继承。本来已经决定“金盆洗手”的王子，这次还是经受不住奥运会的“诱惑”而来到北京，他表示：“我会好好享受本次奥运会。”

　　名将云集，竞争激烈。但人们都明白，参加奥运会比赛的目的不仅仅是夺取金牌，更重要的是参与。只要你参与了，努力了，付出了，过程比结果会更有意义。有不少代表团从来与奥运会奖牌无缘，但他们还是义无反顾地参与；很多选手明知道自己实力不济，却仍然乐此不疲地参赛。

　　在接受本报记者采访时，圣马力诺代表团团长加尔蒂表示：“我们是个欧洲小国，但非常期待能够到中国参加奥运会”。圣马力诺的面积仅为60多平方公里，1960年开始参加奥运会。这次，该代表团只有4名运动员参赛，他们对奖牌没有奢望，只要发挥出水平就行。

　　英国跳水队领队史蒂夫·弗雷对记者说：“我们当然希望赢得奖牌，但是这支队伍还很年轻，经验不足。10名队员中的8人都是第一次参加奥运会，还有很多东西要学习。比起赢得奖牌，我们更加看重队员们在北京奥运会上的表现。”

　　来自美国的58岁选手戴恩将与女婿奥斯汀·斯佩里一起在青岛奥帆中心参加星级帆船比赛。戴恩说：“我们已经集训了将近3年半，而我花了40年才实现了这个梦想。”戴恩是美国奥运代表团里年龄最大的运动员，也是本届奥运会帆船比赛中年龄最大的选手。