在古代中国，六艺——诗书礼乐御射，是培育君子的路径，而体育是六艺中的重要组成部分。今天，体育仍然是培养合格公民的最重要，最有效率的手段。身体力行的参与，毫无疑问是体育的本意。但是即使是观看竞技体育，也仍然不失为培养公民的手段。从这一观看中，大家可以看到公平竞争、挑战自我，以及在对抗的同时尊重对手。这尊重决不限于外在表达，但也必须包含某种外在的形式，那便是礼仪。

　　越是传统深厚的体育项目，礼数越大。西方的传统项目击剑，比赛之前，双方要将佩剑垂直举到胸前，然后甩向斜下方。东方的传统项目柔道(日本的这项运动无疑是由中土传入的)，比赛前后双方均相互鞠躬，毕现东方武士之儒雅。

　　数现代运动也找到了各自的礼节方式。足球有入场式，常常手牵孩童入场，奏国歌后，客队排成一队和主队球员一一握手。赛后的握手告别虽无要求，但都会主动地相互寻找。如果比赛旗鼓相当，彼此赢得了尊重，还会交换服装。篮球赛后，每个选手必和对方五名球员分别握手，常常不仅是握手，还要相互拍打，乃至拥抱，充分使用身体语言。网球似乎没有特殊的礼仪。但是赛后双方要走到网球，握手拍肩，一同走下场地，这时候必会交谈，这是独属于他们两人的片刻，沉默不语的情况几乎没有。我们听不到他们说什么，但必定是祝贺或尊重的表达。网球礼仪的成功，在于这一过程，这段路程，这段时间。时间可以加强、加重这种表达。

　　我所见到的体育比赛中，礼仪最草率的是乒乓球。这一项目没有自己刻意和独特的礼仪规定。又没有网球那样走向对方的一段路程，一同走下场地的一段时间，以及交谈。经常发生的是，两三步走向对方，短促到极点的握手，有时几乎就是碰了一下，连正眼看对手都没有，对话更极少发生。看到乒乓球赛后缕缕发生的这一幕，我感到的是无礼。两个鏖战一番的对手，不应该就这样没有一个像样的招呼，就劳燕分飞。

　　竞技体育中的礼仪给人深深的印象。缺乏礼仪同样作用于每个观众，有着潜移默化的传染性。

　　不错，乒乓球运动不是起源于中国。对它当初没有建立一套独特而像样的礼节，我们没有责任。但是乒乓球是繁荣于中国的，我们对其技艺发展做出了最大的贡献。无疑，我们对这项运动也拥有了比别项运动更多的发言权。我们不该漠视其礼节的草率不周，而应致力于这一建设。不必是繁文缛节。但要么像柔道那样颇为正式，与刚刚过去的厮杀构成绝大的反差；要么像网球那样，有了互道珍重的足够时间。这一礼仪应该由中国人来倡议。我们不是口口声声将之称为国球吗，那就该从礼仪上爱护它。