圣火传递再启亚洲之行 马斯喀特老城喜迎奥运火炬

　　北京奥运圣火将于14日抵达阿曼首都马斯喀特。从摆放在布斯坦宫饭店门前的仿古木船“苏哈尔”号出发，奥运圣火“祥云”将经过马斯喀特老城和阿拉伯传统集市马托拉集市，最终到达阿尔卡尔姆自然公园。

　　在火炬传递路线起点的环岛上摆放着象征中阿友谊的仿古木船“苏哈尔”号。1980年11月，按照古代阿拉伯远洋商船结构和式样建造的“苏哈尔”号从马斯喀特港出发，沿古代阿拉伯航海家开辟的航线，历时7个多月，航行9500公里，于次年7月抵达中国广州。

　　接力活动于当地时间14日17时（北京时间14日21时）左右开始。北京市副市长、北京奥组委执行副主席刘敬民首先将火炬交给阿曼国务大臣、马斯喀特省长穆塔希姆。在周围上千名观众经久不息的掌声和欢呼声中，穆塔希姆郑重地将火炬交到希哈巴手中。第一棒火炬手从布斯坦宫饭店环岛中央的“苏哈尔”号仿古木制帆船前起跑出发。

　　从布斯坦饭店环岛出发向北，火炬经过西达卜港，进入马斯喀特老城，来到壮丽的阿曼皇宫———旗帜宫。在旗帜宫，可以看到不远处耸立在海岸山头上的两座古堡———杰拉里古堡和密拉尼古堡。两座古堡由葡萄牙人在16世纪修建，至今已有400多年历史。

　　由旗帜宫继续向北，火炬沿着滨海大道来到历史悠久的马托拉集市。据说马托拉集市已有千年历史，是人们交易买卖的场所。

　　此后火炬沿阿尔卡尔姆大街抵达终点阿尔卡尔姆自然公园，整个路线长度18.8公里，由80名火炬手完成传递。火炬传递结束后，公园内举行了丰富多彩的表演活动。

　　马斯喀特

　　阿曼首都马斯喀特在阿拉伯语中意为“降落之地”，它东南濒阿拉伯海，东北临阿曼湾，为阿曼第一大城市。自公元2世纪起，马斯喀特就已成为连接亚洲、非洲和欧洲航线上的海运中心，它是古代中国和阿拉伯国家贸易的重要港口，是海上“丝绸之路”的重要一站。

　　虽然马斯喀特近年来大力进行城市基础设施建设，但也十分珍惜历史给自己留下的遗产，如马斯喀特老城、修建于16世纪的古堡以及马托拉传统集市等至今依然保存完好。在马斯喀特，人们经常可以看到传统住宅、市场、小铺和狭窄的老街与现代化的购物中心及宽阔的大路并存的景象。