"最美的垫底者"出任火炬手 坐公车700公里来传圣火

　　40年前，他拖着被踩穿孔的膝盖和脱臼的肩膀冲过马拉松比赛的终点，留下一句名言：我的祖国把我从7000英里外送到这里，不是让我开始比赛，而是要我完成比赛。

　　捷报奥运联盟特派记者 徐 诗

　　坦桑尼亚达累斯萨拉姆专电起点到终点，只有62米。雨后的达累斯萨拉姆道路很泥泞，有些路段积水很深，超过70岁的马拉松选手约翰·斯蒂芬·阿赫瓦里在同胞的簇拥下，举着奥运火炬向前缓慢地移动。

　　第一次当上火炬手

　　40年前，起点到终点，42.195公里，一段马拉松让阿赫瓦里被世界记住。他在1968年墨西哥奥运会上拖着伤腿坚持跑完全程，最终获得一个感动全球的倒数第一名。

　　已经超过70岁的他戴着一副塑料框眼镜，在传递现场被当作英雄般簇拥着，受到了远比冠军更隆重的礼遇，就像1968年那场马拉松比赛。

　　阿赫瓦里告诉记者，“这是我第一次当奥运火炬手，很荣幸，也很高兴。我自愿参加了火炬手的选拔。这次我是从离达累斯萨拉姆市700公里的家乡，坐公车赶来参加接力的。这是我们国家第一次迎来火炬传递，这是个好事情，成为火炬手我很骄傲，我很感谢中国朋友。”

　　感动世界的倒数第一

　　作为坦桑尼亚历史上首位参加奥运会的选手，他曾被法国《队报》誉为“最美的垫底者”。1968年的墨西哥城奥运会上，坦桑尼亚选手阿赫瓦里被人挤倒踏伤，当他拖着被踩穿孔的膝盖和脱臼的肩膀，一瘸一拐地最后一个跨过终点线时，数万人的会场，全场肃穆，观众全体起立，雷鸣般的掌声经久不息。

　　这是奥运会上永恒一幕，虽然此时离枪响已经快4个小时，但人们仍然向这位勇士表达了他们最崇高的敬意。

　　奥运会后不久他便退役，进入坦桑尼亚奥委会工作，如今他将主要精力投注于“约翰·斯蒂芬·阿赫瓦里竞技基金会”，他希望能帮助更多小选手，让他们在今后的奥运赛场上不再跑在他人身后。

　　无论是马拉松还是奥运事业，他都在尽着自己的那份心力。2008年1月阿赫瓦里曾为拍摄奥运歌曲《英雄》来到中国，“我们期待北京奥运，许多国家将汇集到北京。时隔40年后，我渴望到北京看奥运。”