北京奥运会开幕前，“棋圣”聂卫平出差返回北京，在首都机场接受采访时炮轰了郎平等海外教练的行为。“我就搞不懂，为什么他们就不能为国效力，非得出国去执教其他球队？自己人把自己人打赢了，很有意思吗？”对于郎平等在国外效力、执教的中国运动员，老聂十分不解：“别忘了，你们是中国人！”实际上，老聂和老女排感情很深———上世纪80年代末，他在中日围棋擂台赛中刮起“聂旋风”的同时，中国女排也迎来最辉煌的巅峰期。然而，对于曾带领中国女排屡创辉煌的“铁榔头”郎平，老聂却很“不满”：“她出国执教，我很不喜欢。教出几个对手来和中国女排对抗，我不能接受。”老聂继续把“斗争”扩大化：“那些出国去执教其他国家乒乓球、羽毛球、排球的教练，我都非常不喜欢。”

　　几天后，美国女排在主新闻中心召开了新闻发布会，主教练郎平对这番斥责作出了回应：“中国球迷的思想是很开放的，对于中国教练执教外国球队，完全可以接受，其实在中国，也有很多外教。那么中国教练执教外国球队，又有什么奇怪的呢？实际上，对于能够执教美国女排我感到非常荣幸，美国是一个体育大国，但他们却愿意聘请一位中国人来做他们的教练。我的球迷们会为我感到骄傲的，我也为我是中国人而自豪。”

　　关于聂卫平炮轰郎平的事件在网络上一度引起争议。对于两种观念的冲突，支持郎平的观点显然占了上风，在某网站的相关调查中，有超过百分之六十的网友认为：互相促进才能提高，没有开放的精神，就没有今天的发展。”而同意聂卫平言论的网友只占不到百分之二十五。