游泳天才菲尔普斯：展望北京对我来说是一种动力(2)

　　但事实上，索普和菲尔普斯的较量已经开始，2004年，两位年少成名的全能型游泳天才的竞争成为泳池亮点，甚至成为整场雅典奥运会的看点，菲尔普斯摩拳擦掌：“在职业生涯中能与索普这样的选手在自由泳项目中决一雌雄，这样的机会很难得。”

　　8月14日，男子个人400米混合泳预赛结束，菲尔普斯以4分13秒29排名第一轻松入围。决赛中，他很快甩开了对手，把泳池变成他独自表演的舞台，最后以4分08秒26的成绩打破世界纪录，夺得首枚金牌。同天，索普为捍卫悉尼奥运会400米自由泳金牌而战，入池后一路领先，最终以3分43秒10战胜各路好手，问鼎冠军。

　　男子200米自由泳终于开战，面对这次巅峰对决，菲尔普斯的心态渐渐平和了：“我知道有很多人关注这场比赛，但是我个人会淡化处理。在泳池中我可没工夫去想水里还有谁。”比赛结果，菲尔普斯没能挫败索普的强项，索普最终以1分 44秒71夺冠，菲尔普斯则以1分45秒32落后于荷兰运动员霍根班德，仅得一枚铜牌。

　　不过，美国队在压轴大戏4×200米自由泳接力赛中以0.13秒的微弱优势战胜了澳大利亚队。比赛进行得极为激烈，美国队第一棒派出菲尔普斯，他在第一轮大大领先澳大利亚的哈克特，随后澳大利亚队的克里姆和斯潘塞紧追美国的罗特和范德凯伊，但差距并没明显缩小，澳大利亚第4棒索普在落后几乎一个身位的情况下穷追不舍，最终仍差一掌，无奈失去金牌，菲尔普斯总算在自由泳项目中写下夺金纪录。

　　此届奥运会，尽管菲尔普斯没能实现追平前辈马克·施皮茨(MarkSpitz)慕尼黑奥运会上独夺7金的纪录，但在其擅长的蝶泳、混合泳项目中发挥了最佳水平，6金纪录令人艳羡，《体育画报》的弗兰克·德福德评价：“对迈克尔 ·菲尔普斯而言，2004年是非凡的一年，他在各方面发挥出色，并非每一年都能看到一个运动员有如此勇敢顽强、魅力四射的表现。”

　　这一年，菲尔普斯获得了苏利文奖、美国奥委会年度最佳运动员称号，并被国际业余体育协会评为第24届年度美国国际运动员，巴尔的摩市还将一条街道命名为“迈克尔·菲尔普斯”大道以示敬意。

　　雅典奥运会之前，索普已成为阿汤哥、阿曼尼等娱乐时尚巨星的座上客，美国大男孩菲尔普斯依然过着简单的生活。 “我不想参加太多公众活动，我只喜欢在母亲的房间里乱晃，在家听听嘻哈音乐，或者开车外出兜风，当我在巴尔的摩闲逛时，没人知道我是谁，我十分享受这种生活。”

　　生活中，这是一个十足的大胃王，“曾经有人开玩笑，说我的胃一次可以塞进8个鸡蛋。我每天都要训练3至6个小时，在这个过程中，会燃烧不少卡路里，所以我需要补充热量。记得当我还是个孩子的时候，这种情况就开始了，当时，我的胃口就比一般人都要好一点。”

　　23岁的菲尔普斯目前就读于密歇根大学，“我已经读了两年大学了，但现在，为了更好地准备北京奥运会的比赛，我向学校提出暂时休学申请。校园生活很有意思，我最喜欢的课是市场营销。我希望毕业的时候，能拿到体育管理专业学位。至于日常课程，我希望自己能在公众演讲这门课上拿高分，身为一名职业运动员，公开演讲目前也是我工作的一部分。”

　　作为男子200米蝶泳，200米、400米混合泳三项个人世界纪录保持者，面临2008年北京奥运会，菲尔普斯将自己的目标指向了游泳项目的8枚金牌。“去年3月，我参观了北京奥运会游泳比赛的场馆‘水立方’。我觉得，中国的场馆在内部设施方面进步很大，整体建筑风格令人印象深刻。中国之行让我很愉快，忍不住就试着展望2008年8月在北京的日子，我想，这对我来说，是一种动力。”