在2004年雅典奥运会上，日本代表团夺得了创纪录的16枚金牌，名列奖牌榜第五位。北京奥运会上，被列入奥运金牌榜“第二集团”的日本队目标是获得十枚以上的金牌，奖牌总数达到30枚。

　　-威胁

　　关注焦点首推花样游泳

　　日本与中国在北京奥运会上的直接争夺，首推花样游泳。自从日本“花游教母”井村雅代到中国任教之后，中日两国媒体对这个项目的关注就一直都没有减少过。尽管井村已经离开日本，但她在日本花游界仍然有很大的影响，5月份只是由于她的一句批评，甚至导致了日本花游队主教练的辞职。井村一再表示，将力争带着中国队在北京奥运会上夺得奖牌，而由于俄罗斯和西班牙两国实力超群，奖牌的争夺实际上就是在中日两队之间展开。对此，日本媒体给予了高度的重视，他们甚至表示：“如果井村带领中国队夺得奖牌，将是日本的耻辱。”在集体和双人两个项目上，中国队都和日本势均力敌。

　　在女子马拉松项目上，力争夺金的周春秀最大的对手正是日本选手野口水木，后者是该项目的卫冕冠军。另外在女子乒乓球项目上，福原爱也有可能对中国队形成威胁。

　　-优势

　　中国柔道威胁日本地位

　　柔道是日本奥运夺金计划中的半壁江山，4年前的雅典奥运会他们就在这个项目上夺取了总共14枚金牌中的8枚。但是自雅典奥运会以后，日本柔道选手在各种大赛中所获金牌数量有所减少，在2006年的多哈亚运会上，中国队获得5金，第一次超过日本。当时日本记者惊叹：“中国终结了日本柔道在亚洲20年的霸主地位！”不过，日本柔道队教练斋藤认为，日本柔道的水平并没有下降。斋藤表示，日本柔道队早已进入备战状态，在北京奥运会他们有信心保持住自己的优势。

　　游泳也是日本队的金牌大项，雅典奥运会他们一共拿到了3枚游泳金牌，其中北岛康介一人独得两枚。在今年4月的日本游泳奥运选拔赛上，日本选手再次展现了强大的实力。他们一共游出了两个世界排名第一的项目：雅典奥运会双料冠军北岛康介的男子100米和200米蛙泳成绩，分列世界第二和首位；中西悠子的女子200米蝶泳是今年世界最好成绩。这让他们有信心在北京奥运会上夺取更多的金牌。

　　日本队的优势项目还有摔跤、女子马拉松和体操等。

　　-明星

　　福原爱自幼中国学艺

　　日本奥运阵容中最著名的运动员当属被称为“亚洲蛙王”的北岛康介。这位雅典奥运会上的双料卫冕冠军在今年状态出色，日本奥运选拔赛上他还打破了男子200米蛙泳的世界纪录。日本游泳队的官方赞助商本来是MIZUNO，但北岛自己改穿了SPEEDO公司的第四代鲨鱼皮，并且在比赛中穿上了“是我在游泳”的T恤，最终迫使日本泳协同意运动员自行选择泳衣。对于即将开始的第三次奥运会之旅，北岛坦言自己充满了对奖牌的渴望，并且绝对会全力以赴，不让自己有任何遗憾。

　　不久之前，日本奥委会宣布，将由乒乓球运动员福原爱担任北京奥运会开幕式的旗手，这也是日本夏季奥运历史上的第五位女旗手。现年19岁的福原爱娇小可爱，有“瓷娃娃”之称。她自幼在中国磨炼乒乓球技艺，并且在中国联赛打球，说得一口流利的普通话，深受中日两国人民喜爱。福原爱目前的国际排名是第13位，是日本女子乒乓球队的领军人物。她曾在多种场合表示，要在北京奥运会的舞台上向所有培育她的人报答恩情。