在卢旺达，没有一项职业叫做运动员。今夏的北京奥运会，他们仅派出五名运动员参加比赛，而这五个人在日常生活中都有着各自的工作。五人中迪纽·坤达贝拉将参加残奥会的田径比赛。他曾在2004年雅典残奥会800米的比赛中为卢旺达赢得一枚铜牌，这也是该国在奥运史上的最好成绩。

　　几天前，在一次国内新闻发布会上，卢旺达国家奥林匹克委员会主席英格纳斯·贝拉浩这样鼓励他的队员们，“你们要像军人那样刻苦努力。任何时候你们都要有目标。或许你们可以向上帝祈祷，保佑你们在今年夏天为自己的祖国争回一枚奥运会奖牌。”自1984年第一次参加奥运会以来，卢旺达还从未在奥运会上夺得过奖牌。不过，即便选手们倾尽全力备战，在该国将要参加的田径以及游泳项目上，他们与世界强手之间的差距还是非常明显的。帕梅拉·吉利姆巴巴兹是卢旺达泳坛的希望，可是她的50米自由泳最快纪录是35秒，要比世界纪录慢24秒多。“我们每天都努力训练，不过如果能让我在标准的奥运游泳池中练习的话，相信我的成绩会提高得更快些。”每天在宾馆游泳池内训练的吉利姆巴巴兹说。事实上，没有好的训练条件就是摆在运动员面前最大的困难。当然，硬件上的缺乏只是一个方面。由于体育发展相对落后，卢旺达国内几乎没有好的田径或是游泳教练。从五月份备战奥运开始，除了游泳队教练理查德外，田径项目以及残奥项目的教练都没有到位。运动员就是在这样的状况下，自己训练，为奥运会做准备。和吉利姆巴巴兹一样，所有远赴中国的卢旺达选手都希望能用一枚奖牌为祖国争光，但是事实上，他们心里都明白这事发生的可能性并不大。

　　在奥运会临近之际，卢旺达代表团团长斯俄瑞·提瓦尔将团队精神的培养看得非常重。几个星期前，他召集了这几位即将代表国家出战的奥运选手，为他们举办了一次组队仪式。仪式上，提瓦尔希望选手们在比赛期间能注意自己的言行举止，尤其不能在团队内部发生矛盾或是冲突。为何而战，这是提瓦尔反复强调的话题，除了比赛之外，吉利姆巴巴兹们肩负着更多的使命。他希望运动员能够牢记从踏上中国北京的那一刻开始，他们就代表了卢旺达，“用你们的行动在全世界面前塑造卢旺达的新形象吧！”

　　学游泳规则 她全靠互联网

　　吉利姆巴巴兹希望这一次她在奥运泳池中的表现要比四年前好。雅典奥运会上，她在预赛中游了个最后一名，未能进入决赛。但是很多人却因此看到了这位非洲选手的运动精神。所有人都被吉利姆巴巴兹的行为感动，因为她在泳池中略带笨拙的划水不是为了计时器上的成绩，而是因为她真的热爱游泳。

　　2000年悉尼奥运会，第一次参加奥运会资格选拔赛的吉利姆巴巴兹还不知道游泳比赛中除了向前游，还有许多竞技规则。比如，当运动员在水下触壁的时候，手和脚都有相应的动作规范。正因为这样，第一次下水的吉利姆巴巴兹就因为动作违规失去了参加奥运会的资格。

　　回到卢旺达之后，她开始通过互联网收集资料，学习比赛规则。四年后的雅典资格赛，她没有在比赛中犯错了。两年前，吉利姆巴巴兹在卢旺达游泳队中终于等来了一位对手——杰克逊·尼友姆加波。杰克逊从一位高中老师那里借来了一本游泳方面的专业书籍，他的游泳水平进步得很快。从此，这两位搭档开始互帮互助。他们俩游泳技术的提高几乎可以被看作是卢旺达体育史上游泳技术的改良期。在日常训练中，杰克逊与吉利姆巴巴兹俩轮流观察对手在泳池中的表现，然后再把记住的动作与技术手册上的进行比较，互相指正。所幸，他们的努力都没有白费。今夏的北京，他们将一起出现在水立方的泳池中。