在日本，北岛康介被视作是奥运会的代名词。四年前在雅典，他豪气干云地为日本从美澳统治的泳池中，连夺两金。而他振臂击打水面的镜头，也被观众选为当年印象最深的画面。“成为像北岛康介那样的选手。”也一跃成为了小学生梦想的前三位———北岛康介在雅典，圆了日本人的泳坛强国梦。

　　“在北京，我的使命就是再现雅典奥运会的辉煌。”北岛康介向来自信满满，即便在2007年伤病缠身时，他也依然表示“北京奥运会就是要去卫冕冠军”。所以，当两周前，美国蛙王汉森刷新了此前由北岛康介所保持的200米蛙泳世界纪录后，这位亚洲蛙王在接受采访时，并没有什么特别的表示。但就在两天前，最新传来的消息却是北岛康介在训练中，将汉森的新纪录又提高了近2秒。“除了是早上比决赛，让我觉得很困之外。我并不觉得有什么能阻挡我夺得冠军。”

　　谷亮子

　　2000年悉尼奥运会，24岁的谷亮子在轻松摘得女子柔道48公斤级的冠军后说，她希望再参加一次奥运会，在卫冕冠军后，她就可以心满意足地去结婚生子。

　　不过，2004年，爱情却比奥运会更早地来到谷亮子身边。在同职棒选手谷佳知结婚后，谷亮子以新嫁娘的身份出征雅典，并如愿卫冕。在那时，她说“现在可以了然无憾地去生孩子了。”

　　但，计划似乎永远赶不上变化。在诞下麟儿不久后，谷亮子就选择了复出，“让儿子看到我夺得金牌。”成为了这位妈妈级选手奥运会三连冠的最大动力。而在日本国内选拔赛中屈居亚军的她，最终也在全国压倒性的舆论中，挤掉21岁的新科冠军，再次代表日本出征奥运会，“这一次，我会给运动生涯划上圆满的句号。”

　　福原爱

　　在日本，福原爱是尽人皆知的国民级选手，很多同年龄的孩子，以跟福原爱在一所学校读书为荣。在中国，福原爱被称作是“那个一口东北话的打乒乓球的小女孩。”在体育界也几乎是无人不晓。

　　但，此番作为日本代表团旗手出征奥运会的福原爱，心中却始终有一个结没有打开。四年前在雅典，在八分之一决赛就被淘汰的成绩，让她觉得举起国旗，有些愧不敢当。“不过最后我也想明白了，只有用好成绩才能盖过之前的差成绩，所以在北京我要尽力去拼，尽力成为一个当之无愧的旗手。”