朴泰桓以3分41秒86的成绩在当天举行的北京奥运会男子400米自由泳决赛中获得金牌，这是韩国奥运会历史上第一枚游泳项目金牌。这块金牌对于韩国的冲击力犹如2004年雅典时刘翔带给中国的欢乐。韩国三大电视台都对他的比赛决赛进行了直播，创造了韩国非足球和棒球之外体育转播的历史，有44%以上的韩国人通过电视观看了转播。韩国青瓦台总统府新闻官称，刚刚从北京返回的李明博当天上午在青瓦台举行会议期间特意暂停会议观看朴泰桓的比赛，在看到朴泰桓获得金牌的瞬间，李明博兴奋地高举右手欢呼起来。

　　韩国总统府新闻官称，李明博拨打越洋电话向朴泰桓表示祝贺，并称朴泰桓夺冠提高了韩国国民的士气。李明博说，在他此前担任韩国游泳协会会长的16年期间韩国游泳选手未能获得过奥运金牌，现在韩国能够出现朴泰桓这样的世界级游泳选手，说明韩国的综合国力有了提高。

　　李明博还在9日晚上向为韩国在北京奥运会上获得韩国代表团首块金牌的男子柔道60公斤级选手崔敏浩打电话表示了祝贺。