新华网北京8月12日奥运专电(新华社记者张薇　杨金志)皮肤白皙、一头金发的琼斯很浪漫，把奥运金牌形容为蛋糕上的樱桃。12日的“水立方”，这个早已是孤独求败的“蛙后”终于在第三次奥运之旅中拿到了第一块个人项目的奥运金牌。

　　樱桃的滋味怎样？未满23岁的琼斯说她终于感到了释怀。“8年的时间真是漫长，而我的付出终于有所收获。”虽然没能追随世界纪录狂破的潮流，但琼斯一点也不在意。“我不在乎自己游的时间，因为奥运金牌就是奥运金牌。”

　　琼斯是游泳天才。这个路还走不稳就下了水，字还不识几个就开始练游泳的女孩，在其启蒙教练伍德的眼中就是个奥运冠军的坯子。伍德的确没看走眼，琼斯15岁时就参加了悉尼奥运会，并且成为澳大利亚游泳史上年龄最小的奥运奖牌得主。

　　然而，过人的天赋并没有让琼斯的成长之路一帆风顺。从脆弱的失败者到不可战胜的“蛙后”，琼斯的泪洒在了巴塞罗那、雅典、蒙特利尔……

　　2001年福冈和2003年巴塞罗那游泳世锦赛上，风头正劲的琼斯在个人项目上全部失利，一次次失败后的泪水让她脆弱的内心暴露无遗。

　　2004年雅典奥运会的100米蛙泳决赛中，顶着世界纪录保持者光环的琼斯却再次败给了咄咄逼人的中国名将罗雪娟，在领奖台上一脸阴云、垂头丧气则让她招来了本国人民的“鄙视”。于是，她成了“被宠坏的孩子”、“输不起的人”。

　　这是略显苦涩的前半章。然后呢？

　　后来琼斯换了教练，然后越游越快，并且用大赛中坚强的表现为自己正名。

　　2005年的蒙特利尔世锦赛，琼斯先是在100米决赛中力压半决赛时打破世界纪录的美国小将哈迪，而后又在200米决赛中以破世界纪录、领先第二名4秒多的绝对优势登顶。琼斯又哭了，但这次是激动的泪水。

　　当琼斯的心理真正强大起来，与她同池竞技的对手就变得逊色起来。于是无论是2006年的英联邦运动会，还是2007年的世锦赛，琼斯都是当之无愧的“蛙后”。

　　来到北京奥运会的泳池，琼斯的对手依然只有自己。她保持的1分05秒09的100米世界纪录，将其他世界顶尖选手甩开了足足1秒有余，而那2分20秒54的200米世界纪录，更是让诸多高手望而兴叹：比琼斯早2秒跳下水，恐怕也游不出这么闪耀的成绩。

　　不过，琼斯已经长大了。“雅典的经历让我简直变了一个人，让我变成了一个更强大的人，一个更强大的运动员。”来京后的第一次新闻发布会上，琼斯的眼神柔和却又坚定。

　　2005年世锦赛，则被琼斯视为重要转折。“蒙特利尔的比赛直到现在对我依然意义非凡。当时我还饱受批评，这让我学会了克服困难，让我更加了解自己，并开始享受比赛。”

　　学会享受比赛的琼斯豁然开朗。“我已经拥有了蛋糕和上面的糖衣，而樱桃不过是上面的点缀。即使没有樱桃，蛋糕依然很美味。”更重要的是，她开始意识到，“游泳只是我人生中的一小部分，我应该去享受它，只要尽我所能就可以了”。

　　带着这样的心情，那诱人的樱桃终于落在了琼斯的蛋糕上。