“第五泳姿”是蝶泳、仰泳、蛙泳和自由泳之外的一种泳姿，指的是运动员在出发起跳入水后和转身后的水下蝶泳腿技术。据美国海军研究潜水艇的科学家们研究显示，水下打腿比贴近水面或是在水上速度快很多。原理一是水下静水阻力小，二是使用那种动作时人体呈流线形，仿佛一艘潜水艇。

　　菲尔普斯的过人之处，除了特殊的生理构造以及先进的训练体系之外，更重要的就是采用了这种“第五泳姿”。在2007年的墨尔本世锦赛200米自由泳决赛中，菲尔普斯的夺冠成绩比银牌得主、荷兰著名运动员霍根班德快了2秒多。事实上，他的游程速度比霍根班德慢，但从出发到3个转身这4个环节上，美国人每项都要赢“荷兰飞鱼”0.5秒左右。

　　中国游泳队前总教练陈运鹏就表示，很多人都说菲尔普斯“神”了，其实是他出色掌握了“第五泳姿”，这才让他更神奇。