八块金牌，七项世界纪录！菲尔普斯在“水立方”完成的伟绩被美国媒体一语双关地评价为了“世界第八大奇迹”。而这个23岁的“水怪”也就此超越了前辈斯皮茨在1972年奥运会上创造的，一届奥运会夺得七枚金牌的纪录。同时，算上他在雅典奥运会上的6枚金牌，他也已经以14枚金牌的成绩超越了斯皮茨的9枚，成为了奥运史上夺得金牌的第一人。

　　但是，如果你这样把菲尔普斯和斯皮茨做比较的话，恐怕有人会不答应的———他在4×100米混合泳接力中的队友汉森就说过：“在斯皮茨时代，游泳速度比现在要慢得多，因此菲尔普斯超越斯皮茨的程度绝非一枚金牌那么简单。”而更详细的观点来自于《纽约时报》：该报分析说，斯皮茨当年夺得七枚金牌时，并没有在其中任何一项比赛中单场参赛距离超过200米，而且他的冠军只包括了自由泳和蝶泳两种泳姿；而菲尔普斯的八枚金牌则是囊括了四种泳姿，以及从100米到400米的各种距离。

　　根据北京奥运会最终的奖牌排行榜，人们可以发现：如果“迈克尔·菲尔普斯”是一个独立国家，那么这个国家将在本届奥运会上名列金牌榜第十位，奖牌榜第24位。有鉴于此，美国有媒体索性发明了一个新词汇“迈克尔个人共和国”(Person'sRepublicofMichael)来形容他的伟绩。在美国，人们往往用常用词汇的引申含义来形容伟大的运动员，最经典的称谓就是乔丹的绰号“飞人”：他的绰号“Air”原本是空气的意思，用在这里一语双关，既指球鞋赞助商为他设计的“气垫”，又指他在球场上空的超人技巧。此外，大块头奥尼尔则喜欢把所有与“大”有关的词组往自己身上联系，例如“大统治者”，“大改革者”(指对手们习惯对他犯规制造罚球，迫使NBA修订规则，规定比赛最后两分钟对无球队员犯规将判给被犯规方两罚一掷)等等，直到最后干脆称呼自己为“大一切”(BigAll)。而现在，菲尔普斯也已经加入了这些伟大运动员的行列：当诸如“神童”、“天才”之类的常规词汇都不足以描述他无与伦比的业绩的时候，人们就只能创造新词来称呼他了。(陈贾)