特约记者林寂北京报道 男子百米的盖伊半决赛出局，女子百米三甲不入，女子400米去年的百万黄金大奖得主理查兹中途拉伤大腿，男子200米根本无法抵挡“闪电”博尔特……在“鸟巢”，过去美国一直引以为傲的短跑项目几乎输得灰头土脸。现在，美国田径队挽回名誉的最后希望就只能寄托在周四的两场比赛中了：男子400米和女子200米的两位世界冠军瓦里纳和菲利克斯将在各自的决赛中出击。尤其是前者：自从洛杉矶奥运会以来，美国就从来没有丢掉过男子400米冠军，因此这对于美国来说将是一场绝对不能输的比赛。

　　与此同时，对卫冕冠军瓦里纳来说，如果能赢得这枚金牌，那将更有一层额外的意义：在奥运会的历史上，只有一个人能连续两届夺得男子400米冠军；而这个人不是别人，正是瓦里纳的同门师兄兼经纪人，“阿甘”迈克尔·约翰逊。同时，他也丝毫不掩饰自己挑战由后者保持的43秒18的世界纪录的野心。

　　目前，瓦里纳的个人最好成绩是在去年的世锦赛上创造的43秒45。对于自己将来的目标，他的说法甚至容易让人感觉有些“骇人听闻”：“我最终的目标将是争取突破43秒大关。‘鸟巢’的赛道很容易创造高速度。我已经为决赛准备好了，我的目标只有一个，那就是胜利。”

　　不过和雅典奥运会以及此后的两届世锦赛相比，现在瓦里纳的身边已经多了一个强劲的对手，那就是去年的世锦赛亚军，队友拉肖恩·梅里特。此前在今年黄金联赛首站比赛德国柏林站中，正是梅里特从瓦里纳手里虎口拔牙夺得了冠军，并毁掉了后者的百万黄金梦；此后在全美选拔赛上，梅里特的成绩也比瓦里纳好。而在本周二的半决赛中，梅里特44秒12的成绩也是所有选手中最好的，比瓦里纳快了0.03秒。在这样的情况下，梅里特已经向瓦里纳下了挑战书：“他准备好了，我也准备好了，是该一决胜负了。”

　　其实，瓦里纳和梅里特之间也算是颇有渊源：两人都就读于美国拜勒大学，而且最近梅里特也请了过去约翰逊和瓦里纳的教练，美国著名的短跑教练哈特作为自己的教练，其雄心可见一斑。不过，相比于梅里特的咄咄逼人，瓦里纳则采取了低姿态应战的策略。他并没有直接回应前者的挑战：“参加比赛的不止我们两个。你只要看过此前的几轮比赛就知道了，还有很多人的速度和我们相差无几。”但无论两人之间较量的结果如何，有一点都是共同的，那就是他们要共同捍卫美国短跑的荣誉。梅里特就说：“我们都是出色的运动员，也都是美国人，所以我们彼此非常尊敬。”