21响礼炮几乎和轰隆隆的雷声同时响起。巴拿马运河管理局广场上，近万民众冒着倾盆大雨，挥舞国旗和充气“拉拉棒”，迎接奥运跳远冠军伊尔彬·萨拉迪诺凯旋。萨拉迪诺21日乘坐巴拿马总统专机回国，不仅为巴拿马捧回历史上第一枚奥运金牌，更为巴拿马民众带来一个狂欢节。

　　当天，巴拿马全国政府部门和公立学校放假，以方便民众参加迎接萨拉迪诺的庆祝活动。在首都巴拿马城，无数男女老少举家前往巴拿马运河管理局广场。在现场，狂欢民众被瓢泼大雨浇得浑身透湿，却无人退场，仍手举“冠军，感谢你”的大幅海报，在震耳欲聋的音乐声中，一遍遍欢呼萨拉迪诺的名字。

　　在盛大的欢迎仪式上，巴拿马总统托里霍斯正式宣布：“伊尔彬，为了纪念你取得的成就，我们决定把正在兴建的体育城以你的名字命名。”

　　雨势转小后，萨拉迪诺的车队开始在巴拿马城巡游。在首都各大街道上，数万民众早早守候在路边，夹道欢迎萨拉迪诺。许多人在路边等待数小时，只为一睹奥运冠军的风采。

　　在18日举行的北京奥运会跳远比赛中，萨拉迪诺以8.34米的成绩，为巴拿马夺得奥运金牌。这是巴拿马自1903年独立以来第一次获得奥运金牌。在此之前，巴拿马田径运动员劳埃德·拉比奇曾于1948年在伦敦奥运会上获得两枚铜牌。