记者谢泽畅报道

　　长跑是埃塞俄比亚等非洲国家的天下，短跑已经成为牙买加人称霸的地盘，对于田径霸主美国来说，他们在跑道只剩下400米这个项目上尚且保有难以撼动的优势。继横扫男子400米和400米栏项目前三名之后，8月23日，美国选手在4×400米男女两个项目包揽两枚金牌，使美国在本届奥运会田径项目上的金牌总数达到7枚，重新占据了田径金牌榜首位，总算挽回了些许颜面。

　　男子4×400米的比赛跑道上，看看站那四位美国大牌，比赛的结果几乎早已失去了悬念。拉肖恩·梅里特和安杰洛·泰勒，分别是本届奥运会男子400米和400米栏冠军，大卫·内维尔，两天前在400米项目中获得一枚铜牌，还有杰雷米·瓦里纳，这个项目的两届世锦赛冠军兼雅典奥运会冠军、本届奥运会400米的银牌得主。

　　不过此前在男女100米、200米决赛中先后输给博尔特、弗雷泽等人领军的牙买加军团，而美国队在男女4×100米中相继掉棒的场景似乎还历历在目，因此参加4×400米的四位队员也在比赛中加上了十二分的谨慎。

　　四棒顺序是梅里特、泰勒、内维尔、瓦里纳。为了求稳，梅里特第一个出发起跑，他这一棒就确立了领先位置，泰勒尽管成功扩大了领先优势，但因为小心翼翼地把将接力棒交给内维尔明显放慢了速度。但美国队还是不温不火地控制大局，没有快速拉开其他对手，但始终保持着绝对的领先位置，而且差距也在逐渐扩大。很快轮到瓦里纳跑最后一棒，在巨大的喧嚣声中，瓦里纳把400米决赛时没有卫冕成功的郁闷都发泄到这棒接力上，他这棒速度加快了不少，最终他以2分55秒39跑到终点，美国队终于在最后一个短跑项目上收获了金牌和尊严。四大金刚携手，以2分55秒39的成绩一举打破了尘封16年、由美国队在1992年巴塞罗那奥运会上创造的2分55秒74的奥运会纪录。

　　美国队的优势实在太过明显，与去年世锦赛冠军巴哈马队足足拉开了近3秒，后者的成绩为2分58分03秒，仅以百分之三秒的优势力压俄罗斯夺得亚军。这已经是美国队在这个项目上连续第7次率先冲过终点，不过他们在2000年悉尼奥运会上夺得金牌，却因为有三位成员与禁药有染，后来被国际奥委会予以剥夺。而在美国队过去22次打进的决赛中，他们有18次夺得冠军。

　　“想想这些小伙子们在本届奥运会上所经历的一切吧，能以打破奥运会纪录的成绩结束这场比赛，这说明他们非常在乎代表美国出场的感觉，”美国男队主教练布巴·桑顿说，“他们很想用美式苹果派来庆祝这场胜利。”

　　至此，短跑项目的比赛已全部结束，将鸟巢比作美国田径的滑铁卢毫不为过，在仅有男子马拉松一项田径比赛的情况下，这枚男子4×400米金牌几乎肯定就是美国最后一枚田径金牌，与四年前的雅典相比少一块，比1972年和1976年历史最低的6枚仅多一枚，不过当时比赛项目要比现在少得多。“这届奥运会上发生了太多事情，但是我们没有放弃希望，”瓦里纳说，“我们会好好总结，吸取教训，我知道在明年的世锦赛上，一切将有所不同。”