本报记者荆露报道 前苏联分裂之后，立陶宛和俄罗斯继承了1988年奥运会冠军的香火。立陶宛队一向自力更生，自萨博尼斯之后，伊尔戈斯卡斯、雅夫托卡斯、拉夫林诺维奇等巨人们继续在FIBA赛场让人回忆起前苏联的大白熊们，而雅斯科维休斯、马西杨斯卡斯等后卫，也开始统治欧洲。近年以来，立陶宛赋予的高大身材和欧洲球员的细腻球风，打造出了新的立陶宛成品——克雷扎、桑盖拉——这些家伙们在NBA左右逢源，游走两三个位置的替补。

　　克罗地亚男篮的遭遇与立陶宛之类似。同样来自东欧，同样经历了国家政权的变化，但自从独立之后，最近15年间一直保持着世界强队的姿态，这是何等艰难的事情！这已经不是当年芝加哥的最佳第六人库科奇率领的球队，也没有后来皮特洛维奇那样的核心领袖，甚至他们的核心球员马科塔膝盖手术后还没有痊愈……从20世纪90年代中期，克罗地亚就从未停止重建，但对克罗地亚男篮来说，他们的传统依然在！马克·托马斯代表了克罗地亚：高大、瘦弱、拒绝笨重、以前锋甚至中锋的身高却喜欢远离篮筐玩耍。

　　现在，克罗地亚队中9名球员是1982年以后的，最小的是1985年12月26日出生的托马斯，而后者也已经成长为球队的主力得分手。这是一支还在成长的球队，如同两三年前的希腊，克罗地亚在经过几年的重组和蛰伏后，从落选赛小组赛轻取喀麦隆、击败波多黎各开始，这个团队发出了强者归来的宣言。然后胜加拿大、再到逆转德国，当内斯特洛维奇率领的斯洛文尼亚，颇具实力的巴西都打道回府之时，克罗地亚一路高歌猛进。这支前南斯拉夫男篮的分支在世界篮坛保持着一种高贵的姿态！

　　之前输给克罗地亚的德国队主帅鲍曼心服口服，“他们训练有素，教练战术清晰，他们有信心让自己做到最好。在远投和突破上他们实力卓然。”

　　“梦想终于变成了现实。”克罗地亚队后卫马克·波波维奇接受采访时说。“能够打进奥运会决赛对我们来说是伟大的成功，这对我们来说是完美的回报。不过我们并不打算仅仅到北京奥运会担当陪练。我们打算到那里去训练然后积极备战而不是去游山玩水，我觉得自己现在快飘起来了。”