马里女篮在前不久的钻石杯赛上三战皆负，但她们仍然很高兴。主力大前锋希索科说：“我们大家从全非女篮锦标赛夺冠那刻起，就开始憧憬北京，因为这是我们实现奥林匹克梦想的地方。”

　　这是一群来自首都巴马科各校的学生妹，她们在法籍西班牙人鲁伊斯的带领下，打败了已经连续称霸19届的塞内加尔队，首次赢得全非女篮锦标赛冠军，并获得北京奥运会入场券。也许谁都想不到，马里全国只有一座体育馆，而且还四面透风，所以姑娘们主要在室外训练。鲁伊斯眉头打起结:“球队训练，30人合用一个连皮都磨得快露出内胆的球。大部分队员是在校学生，白天上课，下午集训时天都快黑了，一天只能练40分钟左右。球场只有一两盏灯，晚上加班训练，得睁大眼睛。”

　　在如此有限的条件下，鲁伊斯率领他的队员们参加了去年在达喀尔举行的第20届全非女篮锦标赛，过关斩将，在决赛中把卫冕冠军塞内加尔队拉下了马。图雷总统向她们每人赠送一套住房，并为国家篮球协会提供3000万非洲法郎（约合5.5万美元）的资金。马里篮协主席被封为国家体育部长，马里女篮的主教练罗斯·鲁伊斯被授予马里国家骑士勋章。此外，图雷总统还宣布将在马里建10个新篮球场，大力发展篮球运动。

　　为了参加北京奥运会，提高全队水平，教练甚至“四处化缘”为姑娘们找运动服。“大多数人是首次出远门，甚至连参加世界大赛的基本常识都不清楚。”鲁伊斯开玩笑地举例说：头一天比赛，在做赛前准备活动时，有人穿着热身服，有人则稀里糊涂地已经换上了比赛服。

　　就像她们国家国徽上写的：“一个民族、一个目标、一个信念”，鲁伊斯教练对队员们充满希望。“我们队现在已经有一个球员在美国WNBA打球，另一个在法国的乙级联赛，还有一个在尼日利亚联赛。我希望能培养出四五个优秀球员，使她们的水平能到欧洲的一些俱乐部去打球，进一步深造，为国家队参加世界大赛，取得更好成绩打下基础。”随后鲁伊斯教练话锋一转说：“当然，本届奥运会我们会全力以赴的，你可要睁大眼睛，我的队员心气可高了，没准还能赢一块奖牌呢！”（本报北京8月8日电）