特约记者尹晓弟报道

　　在与梦八队交手之前，姚明曾开玩笑地说，如果击败了美国队，他就会选择退役。不过，梦八队那些大明星可不愿意让姚明就此从篮坛上消失，因为他们知道，他们之所以在中国如此受欢迎，除了自身的出色表现外，还要感谢一个人，那就是姚明。

　　此次奥运之旅，科比听到了中国球迷最热情的欢呼，他说：“姚明为我们所有人筑起了一座桥梁。姚为此做了很多，他的作用就像中美之间的一座桥。”科比说的没错，正是因为姚明在中国影响力巨大，NBA才在中国如此受欢迎，这也让这些梦八队的超级明星在异国他乡感受到了前所未有的宠爱。

　　“有时候，我们觉得自己在这儿受到的支持，甚至比在(美国)国内还要多，”保罗如是说。而参加过雅典奥运会的韦德感触更深，他说：“这里的感觉和在希腊截然不同。在雅典时，我们被球迷认为是那种狂妄自大的球员，无论在场内还是场外，我们都显得不太受欢迎。但是在这里，球迷们非常欣赏我们的比赛，我们每到任何一个地方，看到我们的球迷都非常激动。”

　　这一点在五棵松体育馆中体现得非常明显，在梦八和中国男篮的交锋中，主场观众的欢呼声更多的是送给了频繁上演扣篮表现的NBA球星们。而在之前美国女篮和捷克女篮的比赛中，美国队也得到了更多球迷的欢迎。

　　当然，对于很多梦八队的球迷而言，这也是他们第一次亲身看到姚明在中国球迷中那一呼百应的地位。

　　在2月份受伤之后，姚明曾经悲哀地表示：“如果不能参加奥运会，将是我职业生涯最大的失败。”美国球员很难理解姚明心中的这种痛苦，国家队的应召对于他们而言并不是必须要接受的，一份有效的商业合同对美国球员而言，比国家的召唤更有约束力。但在五棵松球馆，当他们看到球迷为姚明的表现而疯狂，当他们见证姚明在离场的时候振臂一吼就立刻得到近万名观众呼应的场面时，他们开始理解。

　　“能在这里亲自见证这一切，我感到很荣幸，”保罗说，“当他(姚明)为中国队投进那个球(指开场第一个三分)的时候，感觉就像一段传奇。”

　　NBA让姚明成为了中国最受欢迎影响力最大的体育明星，而姚明也让梦八队这些NBA的大明星们在北京能够享受最快乐的一段时光。

　　“中国的球迷对于我们真是太好了，这让我们感觉像回到家一样，”保罗说，“我们真的很谢谢他们。”