34年前，16岁的南京姑娘栾菊杰还是一名羽毛球选手，她在南京体院小有名气，直到一位击剑队的教练看中她的潜质，要求她改练击剑，事实证明那是她一生中最正确的选择。

　　昨天，50岁的栾菊杰仍然握着那柄剑，她的动作已不如年轻时快捷，但获得的喝彩声却有增无减。7月14日是栾菊杰的50岁生日，她特地选择那一天从故乡南京飞往北京，参加自己的第四次奥运会。栾菊杰说，那张机票是她给自己的生日礼物。

　　“2001年北京获得奥运会主办权那天，我和其他人一样惊喜。”栾菊杰说，“当时我还没意识到那天是7月13日，第二天就是我的生日。到了2006年，我突然想起这其中的巧合，参加北京奥运会这个念头牢牢抓住了我，我对丈夫说：‘为什么不试试看呢？’”

　　栾菊杰一家居住在加拿大西南部的埃德蒙顿，她在当地的击剑俱乐部担任教练。在过去一年半时间里，栾菊杰很少有时间跟家人团聚，她的足迹遍布亚洲、欧洲和南北美洲。不过最艰难的日子莫过于栾菊杰17岁的大女儿杰西卡患病住院期间，远在千里之外参赛的她只能通过电话了解女儿的病情。杰西卡患有唐氏综合征，以及并发的心脏疾病，照顾她的任务自然落在丈夫顾大进身上，除此之外他还得照顾14岁的杰里卡和10岁的丹尼尔——他们的另外两个孩子。

　　“我必须感谢我的丈夫，还有我的三个孩子。”栾菊杰说，“无论是在国内还是国外，我的家庭都给了我很大的支持。过去的20年里，无论在哪里我都没有忘记自己是中国人。我没给中国人丢脸，我的家人也会为我感到骄傲。”