“闪光的未必都是金子。”这是保罗-哈姆在雅典奥运会上所学到的至理明言。

　　因为失误，哈姆在男子全能的决赛上排名一度跌至了第12名，但他没有放弃，而是迎头赶上，奇迹般地获得了美国历史上第一个男子全能的奥运会金牌。夺冠之后，哈姆兴奋地将拳头挥向空中，然而这兴奋来得太早了点，此后发生的一切让每一个人都无法忘记2004年的雅典。72小时后，国际体操联合会宣布韩国选手梁泰荣才是真正的冠军，他在双杠项目上的10分起评分被裁判误判为9.9。然而，国际体操联合会只对3名作出误判的裁判予以处罚，但拒绝重新分配奖牌。尽管梁泰荣提出了上诉，但在64天后遭到了仲裁委员会的拒绝。梁泰荣也安然接受了这一结局。

　　冠军哈姆却为此而烦恼：“全世界的人都会质疑我不该得到这枚金牌。我的一生都将生活在这个阴影之中。”因此，哈姆更需要在北京奥运会上证明，他是实至名归的奥运全能王。

　　1996年亚特兰大奥运会冠军克里-斯特鲁格也这样认为，“哈姆实现了他的奥运梦，但却被沾上了污点。如果能够再给他一次机会，让他证明自己，这或许对他而言是一件好事。”

　　但这一次机会却来之不易，在雅典奥运会后，哈姆暂时退役去完成了自己的学业。2007年复出之后，他的奥运之路却并不平坦。今年五月，哈姆右手第四掌骨在一次比赛中受伤，手术之后的哈姆积极恢复，奋力训练，终于在上周得到了进军北京的机会，距奥运会开幕只剩短短20天的时间。

　　“这对我来说太重要了。我觉得我准备得八九不离十了，但我不得不抽出部分精力来应付伤病，但我认为我能够做得到，毕竟这是奥运会。”哈姆如是说。

　　哈姆的回归受到了媒体天花乱坠的吹捧，美国NBC官方网站上的民意调查显示，有66%的人相信哈姆能够在北京卫冕冠军。事实上，情况并不乐观。哈姆长达四年没有正式参加国际大赛，而他的中国对手杨威却势不可当。杨威自从2006年以来就赢得了所有大赛的全能冠军，他也急于用奥运金牌来证明自己全能王的称号。(流云停)