大势 最近5届奥运会，日本队的金牌数长期处在低谷之中。1988年的4枚金牌已经够可怜，但1992年和1996年又创下3金新低。2000年出现上升迹象，金牌数回升到5枚。真正让世人震惊的是2004年，日本人一口气拿到16枚金牌，奖牌总数37枚，金牌数和历史最高的1964年东京奥运会持平，奖牌总数则为历史最佳。日本几乎在一夜之间成为体育一线强国，其金牌榜排名也一飞冲天，近5届分别为14、17、23、15、5。

　　1988年日本队还能在柔道、游泳和摔跤三个项目上夺冠，到1992年就剩柔道和游泳，1996年最绝，只有柔道拿到3枚金牌，成了名副其实的单脚跳。2000年，除田径的女子马拉松，还是只有柔道的4金，这项国技成为日本队拿金牌的唯一可靠来源。

　　2004年奥运会却是日本队强项的全面展示，共有5个项目拿到金牌，分别是田径、体操、柔道、游泳和摔跤。当然，夺金势头最猛的还是柔道，男女队共有8金入账，成为柔道进入现代奥运会以来一届夺金数最多的国家，让柔道成为名副其实的日本国技。日本选手在男子蛙泳和女子中长距离自由泳上的领先地位也得到确认。而体操在阔别金牌多年后，再次在男子团体上有实质斩获。

　　柔道 日本队在奥运会中共拿到114枚金牌，其中柔道就占了31枚，是头号金牌大户。但日本队从未在该项目上抢到绝对统治地位，尽管日本队无论男女，各个级别都有世界级选手，但和其他国家顶尖选手相比并无必胜把握，造成日本柔道队的金牌归属在赛前难以判断。

　　2004年奥运会日本柔道的全面爆发更像是偶然，2007年柔道世锦赛日本队只拿到女子48公斤级的谷亮子、女子无差别级的塚田真希和男子无差别级的栋田康幸3金，2005年世锦赛同样只有3金。日本队目前领军人物是最近两届世锦赛冠军得主铃木桂治、泉浩、谷亮子和塚田真希，他们的表现好坏，几乎就能确定日本队在北京奥运会金牌榜上的地位。

　　冲金点 男子泳坛几乎被欧美选手瓜分殆尽，但北岛康介的蛙泳之王地位5年来未有丝毫动摇，2003年世锦赛豪取100蛙和200蛙冠军，2004年奥运会复制两金荣光，2007年世锦赛获200蛙冠军、100蛙亚军，至今还保持200米蛙泳世界纪录。尽管北岛只能决定两金归属，但他代表了亚洲男子选手在泳池里的最强形象。

　　女子摔跤作为奥运会新增项目，是日本队非常大的吸金点，上届奥运会初亮相就收获两金。4个北京奥运会女子项目上，日本队除72公斤级的浜口京子实力有欠缺外，其他3项都具备夺金的绝对实力，她们是48公斤级的伊调千春、55公斤级的吉田沙保里和63公斤级的伊调馨。尽管这3位女将在最近4年里也输过比赛，吉田还被破了120场不败之身，但综观这4年总成绩，仍是夺金头号热门。

　　日本人对男子现代体操的动作完善和演化做出过非凡贡献，日本奥运金牌榜上体操位列第2，拿到28金。但在具志坚幸司退役后，日本男子体操进入低谷期，只能在单项上有所表现。富田洋之的崛起让日本队在团体和个人全能实力上都有了飞速进步，2004年奥运会的团体冠军证明了其实力，男子体操必将是中日奥运对决的主战场。除团体外，富田洋之的全能和单杠，再加上前单杠世界冠军鹿岛丈博，日本队绝不甘心世锦赛上被中国全面反超的一幕在奥运延续。 ★孟巍