埃基尔如愿获得 羽毛球奥运外卡

　　即使奥运会还没有开始，24岁的埃德温·埃基尔已经创造了乌干达体育史上的奇迹。这个乌干达头号羽毛球选手，同时也是非洲男子羽毛球的一号人物获得了参加北京奥运会羽毛球比赛的外卡，成为这个国家有史以来首位参加奥运会的羽毛球选手。

　　虽然羽毛球是一项更多的和亚洲人联系在一起的运动，虽然指望一枚奖牌对于目前世界排名第95位的埃基尔而言几乎是一个脱离现实的念想，但是很难说他一定不可能创造一到两个冷门，不会带给奥运的羽毛球赛场一些别样的激情。埃基尔是近年来非洲涌现出的才华横溢的羽毛球选手，他和赞比亚选手玛姆维过去两年间接受了奥林匹克团结基金的资助，先后在中国和德国接受羽毛球系统训练。现在，艰苦的训练终于换来回报。

　　去年7月，埃基尔获得第九届全非运动会的羽毛球铜牌，这是乌干达在羽毛球项目上的第一枚奖牌。今年年初在毛里求斯举行的国际羽毛球赛中，他一举夺魁。然而这个乌干达头号羽毛球选手进军北京的道路并非一帆风顺。由于他在资格赛中的积分并没有达到自动晋级的要求，原本并没有资格参加奥运。在世界羽联之前列出的参赛名单上，他的名字仅仅出现在替补一栏。他的教练穆加比一度不抱希望，“现在，我们只有祈祷奇迹出现了，只有世界排名前38位的选手才能确定参赛资格。”

　　不过，由于他在今年一年的国际巡回赛上的出色表现，加上奥运团结基金的帮助，终于得到了国际羽联发出的外卡。这张外卡让乌干达体育界一片欢腾，“我们很高兴自己的努力得到了回报，埃基尔的进步有目共睹。”乌干达奥委会主席弗朗西斯在获知这一消息后说，“我们要感谢所有帮助他获得外卡的人们，尤其是奥林匹克团结基金。”穆加比也终于可以放心了，“这太伟大了，我们一直以来都在祈祷的事情终于成真了。”

　　埃基尔也许不会在奥运赛场上制造太大的惊喜，但是能够出现在这片赛场上，对于他和乌干达而言，已经是个梦想成真的时刻了。