新体制+高科技=老将不老

　　究竟是什么催生了奥运会上越来越明显的“银发浪潮”？这首先是奥运会顺应时代变迁，走出过于苛刻僵化的“业余”要求的必然结果。30年前，由于当时国际奥委会追求所谓的业余纯粹，大部分的运动员年龄都只能是大学毕业的年纪。

　　原因？很简单，人毕竟不能光靠奥运会活着。大学毕业之前，怎样搞运动都好办。但毕业之后，总要先谋生糊口。而运动毕竟也是个手艺活，一谋生糊口，就会生疏了技艺，高龄运动员自然难以产生。以前奥运会的苛刻规定，迫使斯皮茨这样的泳将在获取商业赞助后就不得不告别五环。但现在，IOC放宽了对“业余”的定义。

　　今天，各国奥委会可以给优秀的“业余”运动员支付相当可观的生活和训练费用(如美国奥委会目前就给运动尖子提供每年高达3.6万美元的津贴，此外还有奖金、医疗保险和大学助学金)，再加上日益发达的体育赞助产业，也让运动员可以后顾无忧。

　　所以今天的运动员，不仅在大学毕业后可以继续从事运动，甚至结婚生子都可以成为赞助商用来吸引眼球的好事。两年前，托雷斯有了一个女儿，产后她发现自己居然游得更快了。托雷斯为什么能够在41岁高龄还可以复出？这是因为像Speedo和丰田车这样的大公司一直在为这个很有新闻性的奥运英雄，提供丰厚的奥运赞助。而她在晚宴上演讲一次的开价，也达到2.5万美元之多！

　　有了钱，就能够聘请更牛的训练师。托雷斯这次就会自带两个肌肉“伸展”师，还经常聘请力量教练、按摩师、脊椎指压治疗师来协助训练和恢复。而运动科学的发展，也让“老年”运动员的训练更为科学。美国奥委会运动员恢复中心的科学家比尔·桑德斯就说：“他们训练得更聪明，而不仅是更艰苦。”

　　在运动医学的发展下，项目对职业生涯长寿性的影响也在减少。以往，射击、马术这样的项目对年龄比较不敏感；但现在，连游泳这样被认为是需要年轻人力量和耐力的项目也开始不断出现老将了。

　　尤其短距离项目，这种现象就更明显。辛辛那提体育医学研究基金会的研究表明，耐力项目的表现随着年龄增长会下降得较快，但爆发力项目的表现则相对较慢。而科罗拉多大学的一项研究也表明，尽管运动员在50米和1500米自由泳上的表现都会随着年龄而递减，但在50米上下降的速度显然要比1500米上慢得多。这也是为什么托雷斯和福斯特这两名泳坛老人，此次参加的都是短距离项目的原因。